Met Pieter-Jan Maeyaert kreeg de Rallysrpint van Oe-kene een verwachte en tevens populaire winnaar. Tevens werd het een dag die voor de toeschouwers en de rijders best als amusant bestempeld kan worden. Voor de TBR organisatie was het opnieuw allesbehalve van-zelfsprekend. Er was weer een opeenvolging van incidenten en ongevallen en dat hakte ernstig in op het tijdschema. Vooral de rijders moesten dat ontgelden want zij dienden soms lang aan te schuiven in een brandende hitte. De toe-schouwers en de VIP’s kwamen er beter vanaf want in deze editie werd er immers een heus publiekspunt ingericht aan de Kantinestraat en Ieperstraat, met drankentent, catering en uitgebreid zicht op de proef. Zeker voor herhaling vat-baar!

“We zijn van bij het begin ten aanval getrokken”, vertelde winnaar Pieter-Jan Maeyaert achteraf. “Maar eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik onmiddellijk zulke grote kloof zou slaan. Het parcours lag er tenslotte toch zeer glad bij. Nu goed, dat zijn omstandigheden die voor iedereen gelden. Ik ben zeer tevreden dat ik hier in de eigen gemeente kon winnen. Na ons goede resultaat in Ieper geeft dat toch extra vertrouwen om te weten dat de wagen in topconditie staat.” Voor Leonie Dewulf, dochter van de trouwe sponsor (Motul) werd het een leuke vuurdoop. De jongedame mocht mee in het rechterstoeltje en was toch wel onder de indruk. “De snelheid, vooral dan in de bochten, was echt wel hoog. Veel nota’s moest ik niet lezen want Pieter-Jan kent de baantjes hier van buiten. Het spel met de aanmeldingen en de tijds-controles moet ik als co nog onder de knie krijgen, maar dit smaakt zeker naar meer. Eerst de studies, en dan zien we wel binnen een paar jaar!”

Steve Bécaert meldde zich in Oekene dan toch met een Citroën DS3 R5. Niet de wagen waarmee hij in Ieper crashte, waardoor het lange tijd niet zeker was dat hij in deze wedstrijd wel zou starten. “De wagen van Ieper, die was voor de vuilbak”, meldde Steve na de laatste lus. “Ik heb vandaag nog altijd wat pijnlijke ribben, maar ik kwam hier niet voor de winst. Er zijn punten te verdienen voor het VAS kampioenschap en ik wil de wagen mooi aan de finish brengen om dan met een gerust gevoel op verlof te kunnen vertrekken. Dus, ik ben heel tevreden met mijn tweede plaats hier! En eerlijk gezegd, zelfs al was ik in goede conditie, dan nog is het twijfelachtig of ik Pieter-Jan het moeilijk had kunnen maken.”

En dan was het tijd voor een resem aan ereplaatsen. Laten we eerst Steven Dolfen vermelden. Een hele dag goed aan de slag met de (Bulgaarse) Clio R3 Max en met een 5de plaats algemeen (4de in de Divisie 3) als beloning. “Vooral blij dat we ons kunnen tonen. De wagen stond in Ieper nog helemaal niet op punt en dan rij je mee op een 60ste positie. Hier draaien we toch mooie tijden en we strijden met Kjell Vandenberghe die hier vandaag een fantastisch goede wedstrijd rijdt.” Paul Lietaer bracht de Ford Escort binnen op de vierde plaats en was daarmee met overschot de winnaar bij de Historics. Eenzelfde scenario voor Stefaan T’Joens, die de Megane RS naar een makkelijke zege loodste in de Divisie 1-2. “Tja, ik nodig de mensen uit om het tegen ons op te nemen”, zei hij aan de finish. “Meer concurrentie is natuurlijk leuker. Met meerdere voor de zege strijden is al-tijd plezanter.” Het duo Benouwt-Callewaert tenslotte mocht de zege binnenhalen in de Divisie 5, Yopungtimers, met de mooie Peugeot 309 GTi.

Een leuke anekdote was de deelname van vader Pascal en dochter Alanis Clarys. “Ze wilde al lang eens een rally mee-rijden en nu ze gaat studeren was dit de ideale gelegen-heid om dit eens te doen”, aldus Pascal Clarys. Met de Opel Kadett D mochten ze de hele dag als allerlaatste deelne-mer over de proeven. Maar laatste werden ze bijlange niet! Uiteindelijk kwam het vader-dochter duo aan op de 35ste plaats algemeen, met de winst in de divisie 4 (historics), klasse 2 er bovenop.

De deelnemers aan het VAS regionale rallykampioenschap mogen nu even uitrusten en hernemen de competitie op 15 augustus, met de Rally van Staden.

De Ypres Rally 2017 was een van de sterkst bezette edities van de voorbije jaren. Met 35 R5's aan de start en de komst van de voltallige Britse rallytop, was het startveld ronduit indrukwekkend in de Kattenstad. In zijn eerste Ypres Rally bij het moderne geweld, reed Pieter-Jan Maeyaert een sterke en regelmatige wedstrijd, bekroond met de 13de plaats, goed voor de punten van de 6de plaats in het Belgisch kampioenschap.

De voorbereiding verliep door de drukte op het bedrijf nogal moeizaam voor Pieter-Jan, die het in Ieper zonder zijn vaste copiloot Yves Dewulf moest doen. Yves, herstellend van een ongeval, werd vervangen door Bert Feys. Nochtans was het gevoel van Pieter-Jan goed na de Qualifying Stage, waar hij slechts de 28ste tijd reed.

"Onze chrono weerspiegelt niet de werkelijke prestatie. Tijdens de verkenningen had ik al een goed gevoel en op de Qualifying Stage reed ik met vertrouwen. We waren op weg naar een tijd rond de 15de plaats, maar op de Markt in Nieuwkerke had Philip Cracco de strobalen geraakt, waardoor ik verrast werd. Ik geraakte niet in één keer rond op de handrem, waardoor ik nogal wat tijd verloor. Dat was het verschil tussen een mooie tijd en deze 28ste plaats," vertelde Pieter-Jan, die vrijdagavond de eerste etappe kon afsluiten op de 18de plaats.
"Het was verrassend glad en ik ben rustig begonnen," vertelde Maeyaert. "We zitten in het spoor van Didier Duquesne en we volgen kort achter Davy Vanneste en Cédric De Cecco. Dat lijkt me een mooi groepje om mee te strijden."

Zaterdag ging Pieter-Jan verder op zijn elan, met hier en daar een spannend momentje. "In de eerste ronde was er die fameuze jump op de Kemmelberg, maar we hadden vooral een hachelijk momentje in een snelle bocht in 5de versnelling. Halfweg de bocht besefte ik dat het eigenlijk geen 'à fond' was. De wagen brak flink uit in vijfde versnelling, maar gelukkig had ik de juiste reflex om extra gas bij te geven..."

Met een prachtige 11de tijd algemeen, rukte de Ford-rijder op naar de 13de plaats. Een positie die hij tot de finish zou behouden.
"En daar ben ik heel tevreden mee," vertelde Pieter-Jan Maeyaert. "Het was mijn eerste Ieper met een topwagen en we hebben weer veel bijgeleerd. We eindigen niet zo ver achter Davy Vanneste, die veel meer ervaring heeft met zijn Fiesta R5 en we eindigen voor Didier Duquesne met zijn Fiesta RRC. Ik voel me steeds beter in de Ford Fiesta R5 en dat was onze doelstelling hier in Ieper."

Polle Geusens: "Nog een stapje sneller..."

Na zijn 5de plaats in de TAC Rally, lijkt Polle Geusens klaar om dit weekend in de Rally van Wallonië mee te strijden voor de knikkers met de Ford Fiesta R5 van Renties Racing. Maar, Polle houdt de druk bewust en begrijpelijk weg, want 14 KP's op snelheid met een R5 is natuurlijk een verwaarloosbare ervaring in vergelijking met de ervaring van de overige kleppers aan de start met een R5.

"In principe zou Adrian Fernémont een mooie referentie zijn, maar hij heeft al meer rally's gereden met de Fiesta R5 en hij stond vorig jaar in de Wallonie ook aan de start met de Fiesta. Zijn nota's zullen dus aangepast zijn en de Wallonie wordt letterlijk in zijn achtertuin verreden. Nee, ik ga me niet gek laten maken door de tijden van Adrian. We gaan exact dezelfde strategie hanteren als in Tielt: ons eigen tempo rijden, niet naar de anderen kijken en kilometers maken om ervaring op te doen. Onze Fiesta R5 heeft een topsnelheid van 188 km/h, maar de Skoda's hebben een sterkere motor, zodat ze op de snelle proeven moeilijk te houden zullen zijn," vertelt Polle.

Het is zijn vijfde deelname in de Rally van Wallonië, waar een parcours wacht dat weer een andere uitdaging is dan de proeven in Tielt of Landen. "Ik hou wel van de supersnelle proeven in de buurt van Namen. Mijn lievelingsproeven zijn Arbre en Natoye. Maar, het is de eerste keer met een R5 op dat soort proeven, dus moet ik nog leren. In Tielt heb ik gemerkt dat ik in de snelle situaties nog ver van de limiet zit. Het chassis van de Fiesta R5 is erg goed. De wagen heeft me nog geen moment verrast of in de problemen gebracht. Ik denk vaak dat ik erg snel in de bocht duik, maar bij het uitkomen van de bocht blijkt het toch nog te traag. Stelselmatig mijn grenzen verleggen, dat is de doelstelling voor dit weekend," vervolgt Polle.

De grens verleggen, dat gaat Polle, opnieuw genavigeerd door Filip Cuvelier in de Renties Fiesta, op de Citadel alvast niet doen.

"Nee, op de Citadel ga ik geen gekke dingen doen. Gewoon zuiver rijden, zonder foutjes te maken, dan zal de chrono wel in orde zijn," vertelt Polle, die donderdag nog een laatste keer de Renties Ford Fiesta R5 aan de tand zal voelen op de shakedown.

"Ik moet mezelf tijd geven"

Het Belgisch rallykampioenschap schakelt dit weekend een tandje hoger. Met de Rally van Wallonië staat, drie weken na de TAC Rally in Tielt, al de vierde manche van het Belgian Rally Championship op het programma. Op het snelle parcours rond Namen wil Pieter-Jan Maeyaert verder progressie maken met de Ford Fiesta R5, maar samen met Yves Dewulf wil hij vooral een resultaat realiseren dat zijn potentieel weerspiegelt.

"Het is razend druk in de zaak, want stilaan komt het bouwverlof in het verschiet. Door die drukte is het heel moeilijk om me vrij te maken, maar ik heb me toch goed kunnen voorbereiden. Uiteindelijk hebben we mooie tijden gerealiseerd in de vorige twee wedstrijden, maar dat bleek niet uit het resultaat. Ik had nooit gedacht dat ik in Tielt op een vierde plaats zou staan, maar uiteindelijk ging die mooie positie verloren. Deze keer wil ik zonder problemen finishen en een resultaat realiseren," vertelt Pieter-Jan, die zich wel de nodige tijd wil gunnen.
"Kijk, ik wil de kloof met de tenoren op termijn dichten. In Tielt verloren we 2" per km op de snelsten. Ik wil dat verschil verkleinen, maar de meeste mensen in mijn omgeving vinden dat ik mezelf meer tijd moet gunnen. Het was immers pas mijn tweede rally met de Fiesta R5. En na de wedstrijd bleek dat er effectief een probleem was met de pop-off in het slot van de rally, toen ik vermogen verloor."

De Rally van Wallonië gaat vrijdag van start met een showproef op de Citadel. Onverhard, dat ligt Pieter-Jan wel.
"Ik zal mezelf vrijdag wat moeten inhouden, want ik vind die passage op de Esplanade natuurlijk fantastisch. Ik zal moeten proberen om van de handrem af te blijven, want ik wil niet teveel tijd verliezen om zaterdag op een goede positie te starten," aldus Pieter-Jan, die samen met Yves Dewulf wil genieten op de snelle proeven.

"Ik heb nog maar een keer in de Wallonie gereden. Het ging goed, maar zondag moest ik opgeven door een technisch probleem, Het zijn prachtige proeven en ik denk dat we goed voorbereid aan de start komen. Met een top van 188 km/h zullen we het lastig hebben tegen bepaalde Porsches op sommige proeven, maar we gaan het beste van onszelf geven!"

Ook in 2017 zal er niet naast het gekende groen van het Renties Racing Team gekeken kunnen worden op de Belgische rallyproeven. In het Belgisch kampioenschap krijgt Polle Geusens zijn kans met de Ford Fiesta R5 geprepareerd door TeamFloral, terwijl Claudie Tanghe de Fiesta zal besturen in de Kenotek Ypres Rally. Laurent Vanneste en Justine Demeestere kiezen voor een gemengd programma met een aantal VAS-wedstrijden gecombineerd met enkele BRC-manches in de Ford Fiesta R2 EcoBoost die Polle Geusens vorig jaar bestuurde.

Een week voor de eerste grote afspraak van het seizoen in de Rally van Haspengouw, werd het team en vooral de nieuwe decoratie van de wagens gepresenteerd in de showroom van Glorious Cars in Kortrijk. Filip Cuvelier, de dynamische navigator die mee aan de wieg stond van het Renties Racing Team, keek vol vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen: "Met Claudie mikken we op twee topresultaten in de Rallye van Le Touquet en vooral de Kenotek Ypres Rally, terwijl we met Polle Geusens een van de grootste talenten van de Belgische rallysport een kans geven. Ik heb Polle zien rijden in de Condroz Rally en ik was onder de indruk van zijn passages met de Fiesta R2, ook al reed hij als openingswagen."

Polle Geusens kon al even kort testen met de Ford Fiesta R5 Evo, maar hij blijft voorzichtig voor de openingsmanche van het Belgian Rally Championship, de Rally van Haspengouw. "Ik heb vorig jaar niet gereden in Haspengouw en het is ook niet meteen mijn thuisrally, al wordt dat vaak gedacht. Ik ben van Lommel, toch meer dan een half uur rijden van Landen," lacht Polle. "Veel parcourskennis heb ik niet in Haspengouw, maar ik denk ook niet dat men mag verwachten dat we daar kunnen concurreren met Kris Princen, de man van de streek. Ik wil de wagen leren kennen. Ik heb al even met de Fiesta R5 gereden en hij voelt goed aan. Het chassis lijkt me bijzonder efficiënt. Deze week gaan we nog een dag testen en dan moeten we klaar zijn voor de start."

De tweede wagen van het Renties Racing Team is de wagen die Polle vorig jaar bestuurde. De Ford Fiesta R2 EcoBoost zal bestuurd worden door Laurent Vanneste, die bij zijn debuut begeleid zal worden door Justine Demeestere. "Ik ben zelf 7 jaar bezig als copilote, maar meestal heb ik met ervaren piloten gereden, zoals Chris Van Woensel en Polle," vertelt Justine. "Het coachen van Laurent is een nieuwe uitdaging voor mij. Ik ben er zeker van dat we snel progressie zullen maken."
Laurent Vanneste heeft in elk geval geen schrik van het vermogen van de Fiesta R2 Evo: "Ik heb al wat ervaring op circuit met snelle wagens, maar de rallysport is natuurlijk nog wat anders. Dit wordt een leerjaar, maar ik zal me zeker amuseren. We combineren een aantal regionale wedstrijden met een paar grotere afspraken, waarna we het seizoen natuurlijk afsluiten hier in Kortrijk. Met de R2 of met iets sneller..."

Renties is klaar voor de start van het BRC 2017. Polle Geusens en Filip Cuvelier zullen dit jaar met #8 hun titelkansen verdedigen.

De FordFiesta SportTrophy 2017 zal bestaan uit 5 rally's:

TAC Rally (Tielt) - 7 - 8 april
Rallye de Wallonie (Namen) - 29 - 30 april & 01 mei
Sezoensrally (Bocholt) - 19 - 20 mei
Omloop van Vlaanderen (Roeselare) - 1 - 2 september
East Belgian Rally (Sankt-Vith) - 29 - 30 september

De Fiesta R2T, waarmee de FordFiesta SportTrophy 2017 wordt gereden, is een echte competitiewagen, want hij behoudt de meeste onderdelen van de R2 EcoBoost: een sequentiële Sadev-versnellingsbak, een sperdifferentieel, versterkte aandrijfassen, Alcon-remmen, een hydraulische handrem... Alleen de motor is iets minder krachtig met zijn 155 pk.

De volledige ombouwkit kost ongeveer 25.000 € excl. btw.

"Een mooi internationaal programma met de Fiesta R5"

Terwijl de meeste piloten en teams in deze periode van het jaar naarstig op zoek zijn naar partners om hun plannen te kunnen realiseren, is het programma van het Renties Racing Team voor 2016 al uitgestippeld. Claudie Tanghe zal de Ford Fiesta R5, geprepareerd door TeamFloral, samen met Filip Cuvelier bemannen. Samen hebben ze gekozen voor een gevarieerd en uitdagend nationaal en internationaal programma.

"Door onze krachten te bundelen en partners samen te brengen, kunnen we een heel mooi programma voorstellen," vertelt Filip Cuvelier, die een half jaar geleden mee aan de wieg stond van het Renties Racing Team. "De samenwerking met Claudie Tanghe is op de best mogelijke wijze van start gegaan met onze zege in de 6 Uren van Kortrijk, waar Claudie nog maar eens bewezen heeft een uitstekend piloot te zijn. Ik ken Claudie al vele jaren. Destijds waren we nog concurrenten, in de tijd toen ik Frank Mesure navigeerde."

Na de kennismaking met de Ford Fiesta R5 in Kortrijk, kreeg Claudie Tanghe het voorstel om de Renties Fiesta te besturen in 2016. Het programma oogt in elk geval aantrekkelijk.

"We zijn tot een heel mooi compromis gekomen," vertelt de drukker uit Komen. "Voor Renties zijn vooral de proeven in de buurt van de Kortrijkse hoofdzetel belangrijk. Vandaar dat we de TAC Rally, Ieper, de Omloop van Vlaanderen en de 6 Uren van Kortrijk zullen rijden. Ons seizoen zal beginnen in Frankrijk met de Rally van Le Touquet, een wedstrijd die ik al jaren op mijn programma heb staan. Verder had ik Antibes hoog op mijn verlanglijstje staan. Dat wordt onze tweede afspraak in Frankrijk. Aangezien we toch het ERC-inschrijvingsgeld betalen om in Ieper een goed startnummer te hebben, hebben we beslist nog een tweede manche van het Europees kampioenschap te rijden. Dat wordt de Barum Rally. En, mocht het budget nog mogelijkheden bieden in het slot van het seizoen, dan kan er nog een Belgische wedstrijd aan onze kalender worden toegevoegd."

Technisch staat TeamFloral in voor de service en preparatie van de Ford Fiesta R5. Die zal in de loop van het seizoen voorzien worden van de nieuwe motorevolutie.

"Na Antibes gaat de motor terug naar M-Sport, zodat we voor de Kenotek Ypres Rally zeker de nieuwe update van de motor hebben," besluit Filip Cuvelier.

Het is duidelijk dat het Renties Racing Team ook in 2016 van zich doen spreken!

De kalender 2016 van het Renties Racing Team:

17-19/3 Rallye du Touquet (Kamp. van Frankrijk)
9/4 TAC Tielt (BRC)
19-22/5 Rallye d’Antibes (Kamp. van Frankrijk)
23-25/6 Kenotek Ypres Rally (ERC)
26-28/8 Barum Czech Rally (ERC)
2-3/9 Omloop van Vlaanderen Roeselare (BRC)
27-28/11 6 Uren van Kortrijk (VAS)

Presentatie zaterdag 19 december

De opvolging verzekeren en een nieuwe kweekvijver voor jonge, talentvolle piloten creëren. Dat is de doelstelling van de FordPerformance Academy, een nieuw initiatief door de organisator van de FiestaSporttrophy met het oog op het seizoen 2016, maar ook al voor 2017. De academie zal actief zijn in rally en op circuit.

Het programma van de FordPerformance Academy is toegankelijk voor piloten die minstens 18 jaar zijn voor het rallyprogramma. Voor het circuitprogramma is de leeftijdsgrens 16 jaar. In rally is de gekozen wagen de Ford Fiesta R2, terwijl de nieuwe Ford Mustang EcoBoost de wagen is die gebruikt wordt in het circuitprogramma.

Jonge piloten die interesse hebben om aanwezig te zijn op zaterdag 19 december graag bevestigen via Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien..

Tijdstip : zaterdag 19 december om 10.30u.
Locatie : Teamfloral – Zwaaikomstraat 1 – Roeselare – 051/465648

Zege voor de Ford Fiesta 1.0L EcoBoost R2!

Amper drie maanden na zijn eerste meters op asfalt in Ieper, heeft de nieuwe Ford Fiesta 1.0L EcoBoost R2 zaterdag zijn eerste klassezege behaald in België. Naast een schitterende 10de plaats algemeen, won Adrian Fernémont de uitermate sterk bezette Klasse RC4.

Polle Geusens, eveneens aan de start met een Ford Fiesta 1.0L EcoBoost R2, begon heel sterk aan de wedstrijd. Polle wilde zijn kansen in het Junior Kampioenschap verdedigen. Na een snelste tijd in de categorie ging de jonge Limburger helaas in de fout op de derde proef. "In de Omloop van Vlaanderen, waar we de wagen ontdekten, wonnen we het Junior-klassement. Maar, we vonden ook een aantal kleine zaken op het vlak van de afstellingen die verbeterd konden worden," vertelde Polle, die al zeker is van de titel in Klasse RC4. "Na een goede testsessie voor de rally, kwam ik met vertrouwen aan de start. Ik voelde meteen dat de nieuwe set-up de wagen nog efficiënter maakte. Vooral omdat ik vroeger op het gas kon bij het uitkomen van de bochten. Ik ging in de aanval om zoveel mogelijk snelste tijden in R2 te klokken, maar we gingen helaas van de baan op de proef van Amel. De klap in de bomen was hard. Maar, Justine en ik bleven ongedeerd. Het bewijst nog eens dat deze auto heel stevig is. We zullen wel wat carrosseriewerk hebben. Hopelijk kunnen we toch starten in de Condroz."

Adrian Fernémont reed voor de derde keer met de wagen die hij mocht presenteren in de Westhoek. Adrian nam de fakkel over en streed mee in de kopgroep bij de R2's in Sankt-Vith. De piloot uit Namen bleef kort in het spoor van de leider in RC4 en kreeg de zege op een presenteerblaadje met de finish in zicht. "Deze zege doet ons veel plezier," jubelde Adrian. "Zeker omdat we voelen dat de wagen heel snel progressie maakt. Team Floral reageert snel en telkens wanneer we met de nieuwe Ford Fiesta 1.0L EcoBoost R2 rijden is hij een beetje sneller en efficiënter. Dat bewijst deze overwinning, want de concurrentie was sterk."

Adrian, die in de Rally van Ieper de finish haalde maar in Roeselare moest opgeven na een kleine sortie, zette het ontwikkelingswerk op de proeven van de East Belgian Rally verder. "We wisten in Ieper al dat deze wagen potentieel heeft. De EcoBoost heeft een chassis dat nog efficiënter is dan het onderstel van de atmosferische R2, die op dat vlak al een referentie was. De motor is ook goed geëvolueerd en is nu makkelijker te exploiteren. Het genereuze koppel van de driecilinder turbo is soms moeilijk aan de grond te brengen. Op dat vlak moeten we nog progressie maken. Maar, ik heb er vertrouwen in. Het is gewoon een kwestie van tijd en van het vinden van de juiste afstellingen. Voor de Condroz Rally, een wedstrijd waar tractie heel belangrijk is, zullen we nog een goede testsessie afwerken met Floral, specifiek om te werken aan dat punt. De wagen is goed ontwikkeld. Dat bewijst deze overwinning in de categorie. We gaan nu even genieten van deze zege in RC4. Ik hoop dat het de eerste overwinning van een lange reeks is met de nieuwe Ford Fiesta 1.0L EcoBoost R2 !"