Maar eerst nog aan het werk met de Lancer...

Na 5 succesvolle seizoenen met de Mitsubishi Lancer EVO X R4 kiest Andy Lefevere voor komend seizoen een nieuwe wagen. De zaakvoerder van www.yprauto.be heeft zijn zinnen gezet op een Porsche 997 GT3.

“De bedoeling is inderdaad om een Porsche GT3 op te bouwen en daarmee de tweede seizoenshelft af te werken,” vertelde Andy ons. “Met onze Lancer moesten we ons meten tegen de veel snellere R5 wagens. Met een GT3 gaan we opnieuw heel wat speelkameraden hebben met hetzelfde type wagen. We zijn momenteel opzoek naar een geschikte wagen en willen deze dan volledig opbouwen volgens de nieuwe reglementen, dus meteen met de 3.8 liter motor en de peddels aan het stuur.”

Andy Lefevere heeft reeds heel wat ervaring met snelle achtertrekkers. Hij begon zijn carièrre aan het stuur van een Mercedes 190, maar brak echt door aan het stuur van zijn snelle BMW’s. Eerst was er de M3 E36 en van 2007 tot 2012 reed hij met een M3 E46.

Het zal echter nog even wachten zijn op de GT3, daarom zullen de eerste wedstrijden van het seizoen nog afgewerkt worden met de vertrouwde Lancer. Als alles volgens plan verloopt zou de Porsche voor het eerst in actie komen tijdens de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Vooraf zal met de Lancer nog worden gestart in de ORC, Wervik en misschien één of meer leuke ASAF proeven.

Na de Omloop van Vlaanderen was het even stil rond Andy Lefevere, maar de garagehouder uit Oostnieuwkerke zat ondertussen niet stil en is klaar voor de laatste wedstrijd van het seizoen.

De vertrouwde Mitsubishi Lancer EVO X R4 kreeg peddels aan het stuur om nog sneller te schakelen en ook de piloot lijkt klaar om de strijd aan te gaan tegen de R5’s.

“Ik ben zeker niet bang van een R5,” lacht Andy. “Maar een R5 in de handen van Vincent Verschueren of Bernd Casier dat is iets anders… Onze Lancer is zeker snel genoeg om een R5 te kloppen, maar om Vincent, Bernd of de WRC van Didier te kunnen verslaan zullen we moeten wakker zijn.”

Voor de Rally van Kortrijk kreeg de Lancer van Andy Lefevere en Marc Noppe startnummer 9 net na de Porsches. “Een mooi startnummer, maar op de show kp in Moeskroen vrees ik dat ik ze snel zal inhalen…”

De rally van Kortrijk begon heel goed voor Andy Lefevere. “Dankzij mijn sponsor Optiek Vanneste had ik een veel betere bril voor ’s nachts te rijden. En ik merkte duidelijk het verschil want op zondag vertrok ik met maar 2 seconden achterstand op de snellere WRC van Duquesne. Zondagmorgen was het heel glad, maar zonder overdreven risico’s te nemen bleven we in de running voor de leidersplaats” aldus Andy Lefevere. Op de laatste proef brak echter de versnellingsbak van de anders zo betrouwbare Mitsubishi Lancer. “Ik weet nog niet precies wat er brak, maar plotseling hadden we geen vijfde versnelling meer, verder rijden had geen enkele zin meer…"

Rally is en blijft een mechanische sport, maar het is natuurlijk jammer dat Andy het succesvolle seizoen 2016 met een opgave moet afsluiten… "Maar we kunnen niet anders dan een positief gevoel over te houden aan het seizoen 2016. Overal waar we aan de start kwamen werden we als favoriet naar voor geschoven. En op 7 wedstrijden wonnen we 5 keer. Sebastien Ogier won maar 5 keer op 13 en hij werd wereldkampioen, dus we mogen niet klagen hé…” grapte Andy nadien nog.

Ondanks dat het professioneel heel drukke jaar was voor Andy is het seizoen 2016 heel succesvol geweest. Maar die successen waren enkel mogelijk dankzij de steun van de sponsors en het volledige team dat opnieuw schitterend werk heeft geleverd.

Minder nachtkilometers en een nieuwe bril kunnen het verschil misschien maken...

De Rally van Kortrijk is de afsluit van het seizoen 2016, Andy Lefevere brengt er voor de zesde keer dit seizoen zijn Lancer EVO X R4 aan de start. “Van de vijf gereden wedstrijden met de Lancer hebben we er al 4 gewonnen dus ons seizoen kan eigenlijk niet meer stuk,” aldus Andy.

In de voorbije twee edities van de Rally van Kortrijk kon de rode Lancer van Andy Lefevere steeds op het podium eindigen, maar winnen zat er nog niet in… Naar goede gewoonte is de tegenstand ook heel sterk in de Guldensporenstad. “Vorig jaar verloor ik de wedstrijd in het donker… Dit jaar hebben we minder nachtkilometers en heb ik dankzij mijn sponsor optiek Vanneste een bril die me een beter zicht zou moeten geven in het donker.” vertelde de garagehouder uit Oostnieuwkerke. “Dus die zaken kunnen wel in mijn voordeel spreken, enkel moeten we nog de piloot in rallymodus zien te krijgen (lacht)."

De Rally van Kortrijk start zaterdagavond met één proef in de regio van Moeskroen, op zondag staan er nog 13 proeven op het programma.

De Rally van Staden was nog maar de derde wedstrijd van het seizoen voor Andy Lefevere en net zoals in de ORC en de TBR was Andy Lefevere opnieuw de snelste. “Maar ik had het niet echt verwacht. Het was een hectische week in de garage en de concurrentie was niet te min…”

Drie besttijden en bijna 10 seconden voorsprong na de eerste ronde bewezen dat Andy meteen goed wakker was. “Dat was niet moeilijk, ik had bijna niet geslapen dan ben je snel wakker.” lachtte Andy.

“De wagen marcheerde perfect en ikzelf maakte maar 1 klein foutje, op nog geen honderd meter van mijn huis zat ik even te ver. Gelukkig verloor ik maar 4 seconden… Voor de rest moesten we heel hard rijden, maar naar mate de dag vorderde en er meer grind op de baan kwam werd het steeds moeilijker. Op de proef van Staden noteerde ik een top van net geen 223 km/uur terwijl de R5 van Verschueren topte aan 198, maar in de waaiers die erop volgden moest ik 3 maal van het gas terwijl een R5 daar nooit moet lossen… Het gewicht van onze R4 speelt daar in ons nadeel.”

Na de wedstrijd vroeg menig supporter zich af wat het zou geven als Andy Lefevere in een R5 wagen zou starten. “Natuurlijk zou dat tof zijn, maar we hebben nog maar eens bewezen dat onze R4 ook nog steeds competitief is. Een R5 lijkt momenteel nog te duur, maar zeg nooit nooit hé…”

De volgende wedstrijd die op het programma staat is de ConXion Omloop van Vlaanderen op 2 en 3 september in Roeselare.

De zesde editie van de Rally van Staden is dit jaar een spannend spektakelstuk geworden. Andy Lefevere ging er met de overwinning lopen, al had de thuisrijder na 12 proeven amper 2 seconden voorsprong op zijn dichtste achtervolger. Die luisterde naar de naam Vincent Verschueren. Hij werd tweede met zijn Skoda Fabia R5, voor de Ford Fiesta R5+ van Davy Vanneste. 

Met de start van de eerste proef nog voor acht uur was het op deze O.L.V. Hemelvaartsdag van groot belang dat men goed uitgeslapen was. Dit was duidelijk het geval bij Andy Lefevere. Met zijn Mitsubishi Lancer Evo 10 zette hij in de eerste ronde van drie proeven ook meteen drie snelste tijden op de tabellen. Zo had hij al bijna 10 seconden bonus bij elkaar gereden, iets wat op het einde uiteindelijk het verschil zou maken. Vanneste pikte aan als tweede, terwijl Verschueren derde was en achter zich reeds een groot gat zag met Lorenzo Bossu en diens Lancer Evo 7. Het was duidelijk dat de eerste drie mannen het onder elkaar zouden gaan uitmaken. 

Met twee scratches in de volgende ronde probeerde Verschueren met zijn gifgroene Skoda de kloof te dichten, maar Lefevere en Vanneste sloten telkens goed aan en lieten zich op geen foutje betrappen. Vanneste kon op proef 8 zijn enige besttijd van de dag rijden, maar toen Verschueren de jacht op hem opende en al de andere scratches reed, moest hij toch zijn meerdere in hem erkennen. Lefevere reed aan een strak tempo richting finish en hield nog net genoeg seconden (2!) over om de overwinning mee naar huis te nemen. Verschueren strandde op de tweede plek, terwijl Vanneste moet vrede nemen met P3.

Achter het trio die er onder een mooi zonnetje een superspannende wedstijd van maakte, werd Bossu eenzaam vierde, gevolgd door PJ Maeyaert die knap debuteerde in de Ford Fiesta R5 Evo. Hij moest eerst nog wel Bert Coene en Steve Bécaert voor zich dulden, maar beide Mitsubishi-rijders moesten vroegtijdig de wedstrijd verlaten. Mede hierdoor had Poperingenaar Filip Pyck de baan vrij om richting plaats 6 te rijden en de winst te pakken in Groep N. 

Paul Lietaer zag ook een belangerijke concurrent uitvallen in Historic. Alain Vermeulen moest al op KP 1 opgeven na een sortie. Lietaer nam snel de leiding, maar door problemen met zijn stuur moest hij bij het ingaan van de laatste ronde de leiding laten aan Bert Cornelis in de Opel Monza. Lietaer zou Lietaer niet zijn mocht hij zich niet nog eens recht zetten en alles geven. 'De Snor' werd zo dus toch nog winnaar in Historic en finishte als 7de algemeen, een kleine zes seconden voor Cornelis. Stefaan Prinzie vervolledigde het podium bij de oudjes. In de algemene stand finishte de Nederlander Martin Van Iersel als 9de, voor Brecht Hoorne die opnieuw snelheid met spektakel combineerde. 

Uitslagen

Onze foto's vindt je hier!

De Rally van Staden is meer dan ooit een thuiswedstrijd voor Andy Lefevere. De wedstrijd komt voorbij de woning van Andy en ook aan de nieuwe locatie van Yprauto. “Jammer dat we niet gewoon van m’n woning naar Oostnieuwkerke rijden, want die baan heb ik de laatste weken al voldoende moeten doen,” lacht de garagehouder.

“Het veld in Staden is heel sterk, maar ik zal m’n vel opnieuw duur verkopen. Een R5 is theoretisch niet te kloppen met onze Lancer, maar we kunnen het hen wel heel moeilijk maken. Al zal het wel niet eenvoudig zijn want na de verhuis van Yprauto is het een bijzonder drukke zomer geweest...”

De Lancer EVO X R4 van Andy Lefevere mag dan wel niet de snelste zijn van het startveld, de wagen is een voorbeeld van betrouwbaarheid. In de laatste 3 jaar moest Andy in de Lancer geen enkele keer opgeven met mechanische problemen. De wagen wordt volledig onderhouden en klaargestoomd voor iedere wedstrijd door het team van Yprauto.

Afspraak komende maandag in en rond Staden!

Enkele weken geleden werd in Oekene de eerste TBR Rallysprint gereden, voor Andy Lefevere nog maar de tweede wedstrijd van het seizoen. Net zoals in de ORC kon de zaakvoerder van Yprauto.be de zege op zijn naam schrijven. “Als we dit het ganse seizoen kunnen doortrekken ben ik tevreden,” lachte Andy.

“Ik kende natuurlijk het parcours goed, we reden in het verleden met de TBR en Omloop van Vlaanderen reeds de meeste stukken. Maar ik heb toch het verschil moeten maken in de eerste kilometers. Het technische stuk lag me blijkbaar goed want daar was ik 7 seconden sneller dan Van Hoof en aan de finish bleef het ook 7 seconden. Die EVO IX en ook die EVO X van de familie Van Hoof zijn bijzonder snelle wagens, en in de rechte stukken naar het einde toe kon ik het verschil niet meer maken.”

De Lancer EVO X R4 van Andy Lefevere wordt volledig in eigen beheer geprepareerd en was opnieuw een voorbeeld qua betrouwbaarheid.
“Na de TBR heb ik een weekje verlof genomen, en nu zijn we begonnen met het inbouwen van een nieuwe motor. De vorige motor had iets meer dan 2000 koerskilometers en was aan vervanging toe. Qua prestaties zal een nieuwe motor weinig of geen verschil maken, we hebben een goed compromis tussen snelheid en slijtage gevonden. Moesten we willen kunnen we zeker nog sneller, maar dan slijt alles ook veel sneller en dat is niet de bedoeling.”

De volgende wedstrijd van Andy Lefevere is de Rally van Staden. Andy stond reeds twee maal op het podium in Staden maar kon nog nooit winnen in zijn thuiswedstrijd. "Met de komst van 2 snelle R5’s zal het niet eenvoudig zijn, maar ik ga mijn vel bijzonder duur verkopen!”

De 10e editie van de ORC Canal Rally is net als vorig jaar gewonnen door Andy Lefevere en zijn Mitsubishi Lancer Evo 10 R4. In en rondom Oostrozebeke nam hij vanaf de start de leiding in handen, maar hij kreeg nooit vrij spel. Drie piloten die debuteerden met een voor hen nieuwe wagen legden hem het vuur danig aan de schenen, maar de autoverkoper haalde na een secondenstrijd toch zijn tweede opéénvolgende zege binnen.

Eerst kon Kurt Braeckevelt in zijn Skoda Fabia WRC goed aanklampen, maar na een foutje viel hij weg uit de strijd voor de overwinning. Hij werd uiteindelijk vierde. Een plaats beter deed Steve Bécaert het in zijn voordoop met de DS3 R5. Hij reed een voorzichtige wedstrijd maar had de éénmalige overstap van de Mitsubishi goed verteerd. Achter Lefevere was het uiteindelijk Melissa Debackere die tweede werd. Melissa won deze wedstrijd al drie maal, maar moest nu de duimen leggen met amper een handvol seconden bij haar debuut met de nieuwe Skoda Fabia R5. Ze liet enkele scratches noteren, maar dat was net niet voldoende om een vierde zege binnen te halen. De Fabia R5 lijkt haar echter wel te liggen.

Paul Lietaer begint zijn Subaru Legacy ondertussen goed onder de knie te krijgen. Hij was van start tot finish de snelste in Historic en kon ten slotte als vijfde algemeen aantikken. Hans Weijs Jr. was voor de tweede maal present met de BMW 130 van Schmid en combineerde opnieuw snelheid met spektakel. Na een mindere bandenkeuze in de beginfase eindigde de Nederlander op de zesde plek, één plaats beter dan Yves Bruneel die terug de DS3 R5 in handen had. Hij ging wel even van de baan en had aanzienlijke carrosserieschade, maar finishte toch 7de. Achter hem werd Thomas Vauterin met zijn BMW M3 8ste en tweede in Historic. Tom Tytgat vervolledigde achter hem het podium toen PJ Maeyaert in de slotproef nog moest opgeven. 

 Bekijk hier onze foto's.