MY Vintage stond voor de eerste in het Afrikaanse koninrijk om er deel te nemen aan de Maroc Historic Rally, gehouden van 7 tot 13 mei. Het parcours liet van Rabat over Marrakech naar Agadir. De wedstrijd die Yves Loubet zo nauw aan het hart ligt was meer dan ooit het toppunt van de historic rally’s, want de deelnemers aan deze achtste editie moesten niet minder dan 2.000 km. afwerken, in een adembenemend decor. MY Vintage uit Hoei had twee wagens voor twee Franse teams in geschreven: een Ford Escort MK II voor Jean-Jacques Julien en Benoît Juif, terwijl Anne-Charlotte Rousseau het met corijdster Françoise Conconi in een Porsche 911 deed.

Mooie top-15 voor Julien

Jean-Jacques Julien stond al bij iedere editie van de Marokkaanse wedstrijd aan de start en mag dan ook een ware specialist van Afrikaanse rally’s worden genoemd. De Fransman kroop echter voor het eerst op onverhard achter het stuur van een Ford Escort MK II. Jean-Jacques had de bolide al snel onder de knie en bereikte Agadir op een mooie 15de plaats.
“Opdracht meer dan volbracht”, glimlachte hij. “Het was mijn eerste rally met de Escort MK II, maar na vijf of zes chronoritten had ik door hoe je het ding moest aanpakken. Vanaf we het rijgedrag onder de knie hadden, was de wagen een waar plezier om te besturen. Ik heb me ontzettend geamuseerd! Ik moet ook toegeven dat de wagen uitstekend was geprepareerd. Hoed af voor MY Vintage. Het team leverde perfect werk en liet de hele wedstrijd lang zijn ervaring spreken. Of het nu ging over de assistentie, de logistiek of de sfeer tussen de verschillende teamleden, alles verliep zonder weerga! Ik ben heel blij dat ik de mensen van MY Vintage heb kunnen overtuigen om naar Afrika te trekken. Indien ik een nieuwe wagen zou laten bouwen, zou ik zeker op hen beroep doen. Het is een structuur zonder zwakke punten, zonder verrassingen ook, zowel op het professionele als het financiële vlak.”

Twee meisjes en een flat 6

De Porsche 911 nr. 57 werd bestuurd door een 100 procent vrouwelijk team, met Anne-Charlotte Rousseau en Françoise Conconi. Deze laatste was in het verleden nog de corijdster van een zekere Michèle Mouton. Bij hun eerste deelname in Marokko zetten de twee amazones een rustige wedstrijd neer, om uiteindelijk als 36ste te finishen. Ondanks een klein foutje op vrijdag zetten ze onderweg enkele mooie prestaties neer.
“Na een incident belandden we in een gracht”, legt Anne-Charlotte uit. “De mecaniciens leverden schitterend werk om ’s anderendaags via Super Rallye opnieuw te vertrekken. Bij mijn eerste deelname aan de Rally van Marokko ben ik heel tevreden over het resultaaT. MY Vintage leverde uitstekend werk af. Het team bewees ontzettend competent te zijn als het gaat om het voorbereiden van een rally. En wat een plezier om in een magisch land als Marokko te kunnen rijden. We keken onze uit!”

Blijdschap bij het team uit Hoei

Na deze eerste wedstrijd op Marokkaanse bodem was MY Vintage Team Manager Sandrine Wanson in de wolken. “Ik ben heel blij dat onze twee wagens aan de finish stonden”, benadrukte ze. “Naast de uitstekende sfeer die de hele rally lang heerste wil ik vooral de prestaties van onze mecaniciens onthouden, die Anne-Charlotte en Françoise in staat hebben gesteld om na hun tegenslag van vrijdag hun weg verder te zetten. Hoewel het pas hun tweede rally op onverhard was, heeft ons vrouwelijk duo heel wat volgers verbaasd door uitstekende tijden neer te zetten. In 2018 komen we graag terug naar Marokko!”

• Een 100 % vrouwelijk team: Anne-Charlotte Rousseau & Françoise Conconi besturen een Porsche 911 
• Een Ford Escort MK II in de handen van Fransman Jean-Jacques Julien 

Bij zijn achtste editie bevestigt de Maroc Historic Rally, georganiseerd door Yves Loubet, zijn statuut van referentie als het gaat om historic wedstrijden op onverhard. De start wordt gegeven op zondag 7 mei, met een proloog van ongeveer tien kilometer. MY Vintage staat bekend om zijn goede service en heeft twee schitterende bolides van Jean-Jacques Julien onder zijn hoede. Zelf rijdt Julien met een Ford Escort MkII, terwijl hij zijn Porsche 911 uitleent aan een 100 procent vrouwelijk team, bestaande uit Anne-Charlotte Rousseau en de ervaren Françoise Conconi, ex-corijder van Michèle Mouton en Bruno Saby.

Een flat 6 of niets

“Dit wordt mijn tweede rally op onverhard”, vertelt Anne-Charlotte ons tussen twee vluchten in. “Het wordt een serieuze uitdaging, maar in de eerste plaats een mooi avontuur. Bovendien is een 911 dé auto. Het geluid van de motor, de lijnen en het vermogen hebben me sinds ik jong was laten dromen. Deze wagen heeft de vonk voor mooie bolides laten overslaan, me zin gegeven om ze te besturen en ze te verzamelen. Door me zijn wagen uit te lenen geeft Jean-Jacques me een schitterend cadeau. En dan is er nog Françoise Conconi aan mijn zijde. Ik had het geluk om mijn allereerste rally, vorig jaar in augustus in Autun, samen met haar te kunnen afwerken. Een ware verrijking. Naast een opperbeste corijdster met een uitstekende reputatie heeft ze ook een vrolijke, intelligente en vrijgevige persoonlijkheid. Die eerste rally met haar gaf de doorslag. Zij zwaait de plak in de auto. Voor mij was het evident dat ik met niemand anders in Marokko kon rijden en het vooruitzicht deze week met haar te delen maakt het avontuur alleen nog mooier. We willen voor alles aan de finish staan, onderweg goed voor de auto zorgen, en elke dag wat meer progressie boeken, zonder onnodige risico’s te nemen.
Ik heb dan ook mijn vertrouwen in MY Vintage gesteld, want zij horen bij de besten. Een wedstrijd als deze pak je niet halfslachtig aan. De moeilijkheidsgraad en het niveau van deze rally vereisen een feilloos professionalisme, zowel in de voorbereiding, als tijdens de wedstrijd, als erna. Mens en machine worden hier danig op de proef gesteld. Door voor MY Vintage te kiezen voel ik me veilig en heb ik er alle vertrouwen in dat ik volop van dit schitterende avontuur kan genieten. Dankzij de steun van dit team, dat zowel technisch uitstekend, vakkundig, als vriendelijk en correct is.”

Eerste rally op onverhard

Ook Jean-Jacques Julien is in de wolken dat hij voor MY Vintage koos om de assistentie voor deze onverhardrally te verzorgen. Het wordt een première voor het team uit Hoei! “Nadat mijn gebruikelijke assistentieteam me liet weten dat ze zich niet over mijn Ford Escort MKII konden ontfermen, heb ik er fel op aangedrongen om me van hun diensten te verzekeren. Deze wagen komt uit de ateliers van MY Vintage en ik ben er dol op. Het wordt mijn eerste onverhardrally met deze auto. Ik weet dat ik kan rekenen op een auto die in België perfect onderhouden en klaargestoomd werd. Ik vertrouw mijn auto’s al een tijdje aan MY Vintage toe, en ik heb voor de opvolging en het nodige onderhoud altijd op hun professionalisme kunnen rekenen. Ik kijk er al naar uit om opnieuw naar Marokko te trekken. Het is een wedstrijd die ik voor geen geld ter wereld wil missen. Ik stond al bij elke editie aan de start! Yves Loubet is gepassioneerd en leeft helemaal voor zijn rally. Hij schotelt ons altijd adembenemende chronoritten voor, die niet alleen heel mooi zijn, maar ook heel snel. Brede en makkelijk berijdbare pistes, waar we in veilige omstandigheden snelheid kunnen maken. En de ontvangst in Marokko kent zijn gelijke niet. Ik kan haast niet meer wachten!”

Een gelukkige preparateur

Sandrine Wanson steekt niet onder stoelen of banken dat ze heel tevreden is met deze première voor het team. “Ik ben blij met het vertrouwen dat Jean-Jacques Julien in ons stelt. We leggen zijn 911, die bij de meest recente Legend Boucles door Yves Matton werd bestuurd, danig in de watten. We kennen de auto door en door. Wat de Escort betreft: Jean-Jacques was in de wolken met de asfaltversie van MK I die we voor hem gebouwd hadden. Voor zijn onverhard MKII deed hij opnieuw beroep op ons. De wagen werd gebouwd in samenwerking met Viking Motorsport, het bedrijf van Phil Mills (ex-corijder van Petter Solberg) dat zich in de MKII heeft gespecialiseerd. Deze dubbele deelname aan de Maroc Historic Rally is een mooie erkenning voor onze diensten. We bouwen en onderhouden vintage automobielen en ook youngtimers, zoals de Porsche 911 Gr.4 die nu in de steigers staat. Zonder onze assistentie-service te vergeten, waar we van A tot Z elk type van historic wedstrijden kunnen begeleiden.”

De Maroc Historic Rally wordt verreden van zondag 7 tot zaterdag 13 mei, over een afstand van 2.000 kilometer, waarvan 450 tegen de klok.

Maar liefst 9 wagens onder de vlag van BMA ! 

Na een traditioneel erg kort tussenseizoen in de rallysport, is team BMA van Bernard Munster klaar voor een erg drukke campagne 2017... en dat niet alleen in sportief opzicht! Het team zit een beetje krap in het huidige gebouw in Petit-Rechain. Binnenkort zal BMA verhuizen naar nieuwe gebouwen op de industriezone van Plénesses, amper enkele kilometers van de huidige vestiging... "Dat is een van onze grote uitdagingen van 2017, vertelt Bernard. Momenteel werken we in een gebouw van minder dan 1000 m², terwijl we in Plénesses een oppervlakte van 3000 m² ter beschikking zullen hebben. Dat past bij de voortdurende uitbreiding van het team. De verhuis staat eind juni gepland..."

Dat BMA populair is, bewijzen de... 9 wagens die door het team van Bernard Munster zaterdag en zondag bijgestaan zullen worden in de traditionele Legend Boucles @ Bastogne! Daarbij de uitzonderlijke aanwezigheid van Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul aan het stuur van een van de Porsches 911 van BMA... "Vorig jaar had ik het genoegen om de Legend Boucles te winnen, met mijn vriendin Andrée," vervolgt Munster. "Dit jaar willen we dat succes herhalen, indien mogelijk met Thierry en Nicolas. Hun aanwezigheid in ons team zal ons ongetwijfeld heel wat visibiliteit opleveren. Daar kunnen we alleen maar trots op zijn."

Bernard Munster, vorig jaar laureaat in de Legend Boucles @ Bastogne, zal zelf een andere Porsche 911 besturen, waarbij hij genavigeerd wordt door zijn zoon Grégoire. De andere 911's worden ingezet voor André en Guillaume Lausberg, nog een team van vader en zoon, maar ook voor Marc Timmers en Renaud Herman.

De erg mooie Renault 5 Turbo van de Fransman Paul Chieusse zal ook onder de tent van BMA staan. Andrée Hansen zal trouwens de nota's lezen in het rechterkuipje van de Franse bolide. Een ander Frans duo dat behoort tot de 'BMA familie', Alain Deveza en Guy Tezenas, start met de vertrouwde Subaru Impreza 555 Gr.A in de categorie 'Demo', met als enige doel het verzorgen van het spektakel. Ze rijden zonder enige notie van klassement.

En dat is nog niet alles, want BMA ontfermt zich ook over twee Porsches 911 ingezet in 'Classic', de categorie voor regelmatigheid aan een gemiddelde van 60 km/h. Het betreft de Carrera RS van Kurt Dujardyn en Filip Deplancke, de SC van Joseph en Mireille Charlier, en een andere voor Daniel Janssens, met z’n zoon Laurent.

"9 wagens bijstaan tijdens dezelfde wedstrijd, dat lijkt veel, maar het team heeft ervaring met dat soort uitdagingen," vervolgt Bernard Munster. "In Sardinië hadden we vorig jaar 6 of 7 auto's, net als in Marokko. De wagens ingezet in 'Classic' zien - normaal - minder af dan die in 'Legend', maar de leden van het team staan klaar om in te grijpen, als het nodig mocht zijn..."

Na deze Legend Boucles @ Bastogne 2017, zal BMA niet op adem kunnen komen, want de volgende zaterdag, op 26 februari, gaat het Belgian Rally Championship (BRC) van start in Landen met de Rally van Haspengouw. Het team van Bernard Munster brengt er de Skoda Fabia R5 van Kris Princen en Peter Kaspers aan de start. Zij zijn de titelfavorieten. Dinsdag staat er trouwens al een testsessie op het programma, terwijl de auto en het team donderdag worden voorgesteld. Kortom, drukke tijden... De winterbreak is duidelijk voorbij...

Het zijn drukke tijden voor Thierry Neuville en zijn copiloot Nicolas Gilsoul. Nog maar net bekomen van hun opgave in de Rally van Zweden is hij al terug in België voor een deelname aan de Legend Boucles Bastogne. Met een Porsche 911 uit de ateliers van Bernard Munster doet hij een gooi naar de zege. 

De paardenfluisteraar…

Hij heeft niets van een professionele rijder, maar hij maakt deel uit van de geschiedenis van de Boucles de Spa die Legend Boucles @ Bastogne werden. De man uit Verviers, Félix-Marie Brasseur, is er bijna 65 en maakt zich klaar voor een allerlaatste deelname en dat met een Porsche 911.

“Voor mij staat autosport gelijk aan de Boucles”, legt de man uit die vooral bekend is in de wereld van de paardensport. “Ik herinner me enkele schitterende feestjes met Alphonse Delettre en Stig Blomqvist! Ik ben een trouwe vriend en daarom heb ik in het kader van mijn vriendschap met de familie Delettre altijd getracht aan de start te verschijnen. Het is en blijft één van de mooiste wedstrijden van de wereld, alle grote namen zijn er aan de start verschenen en tegen hen op dezelfde wegen kunnen racen, is magisch.”

Zijn debuut in de Boucles maakte Félix-Marie Brasseur met een… “We keren terug naar 1979 en ik reed met een Skoda die goed was voor… 32 paarden! De hele proef werd verreden in de sneeuw en destijds kostte die deelname me 30.000 Belgische franken. Het is en blijft een geweldige herinnering. In ’82 reed ik met een Escort, werd achttiende algemeen en won Groep 2. Ik herinner me ook ’83, met de Groep B-wagens, toen we al in Bastenaken langskwamen. Ik reed weer met een Escort en werd zevende, achter ene… Juha Kankkunen, die de show verzorgde met zijn Opel Manta. Dat waren tijden!”

Voor wie niet goed thuis is in de paardensport, weet dat Félix-Marie Brasseur over een enorm palmares beschikt. Hij won drie gouden medailles in het WK vierspan, twee individuele wereldtitels en één per ploeg. Verder behaalde hij driemaal brons, tweemaal zilver en hij kaapte ook tweemaal de wereldbeker weg. Hij brak alles wat een ruiter kan breken, zeker tijdens jumpings met jonge paarden en hij ontving een medaille in de kroonorde. Vandaag is hij de bondscoach van de Franse vierspan en zo behoort hij nog altijd tot de wereldtop.

“Zaterdag 18 februari zal ik dus een laatste maal in de Legend Boucles van start gaan”, vertelt Félix-Marie Brasseur. “Een week later word ik 65 en dat is een redelijke leeftijd om de helm aan de haak te hangen. Mijn functie als bondscoach in Frankrijk neemt veel tijd in beslag en ik geef de rallyvlam door aan mijn zonen Jehan-Félix en Pierre-Manuel, die laatste is trouwens ook een wereldkampioen vierspan. Om goed te rijden in de proef van Pierre Delettre, met het geheime parcours, heb je eigenlijk kilometers nodig. Ik rij maar eenmaal per jaar en dus ontbreekt het me daaraan. Maar dat wil niet zeggen dat ik ga slenteren tijdens de Legend Boucles @ Bastogne 2017, die erg mooi oogt…”

Félix-Marie doet het met zijn zoon Jehan-Félix en dat met een Porsche 911 uit de ateliers van Gérard de Ville de Goyet. “Gérard is een expert van de 911 en behoort tot de besten in zijn vak. Hij bereidt de wagens honderd procent voor en heeft een oplossing voor elk probleem. Ik denk dat een plek in de top 15 moet kunnen. Ik won in mijn afscheidsjaar in de paardensport, in 2015, nog de laatste proef van het EK en ik wil ook in de rallysport in schoonheid eindigen.”

Félix-Marie Brasseur doet het dus graag met paardenkracht. Het is een zeer warme figuur, die niet de gewoonte heeft de dingen half te doen of theater te spelen. Wat de uitdaging ook is, hij neemt ze aan. Het publiek van de Legend Boucles @ Bastogne 2017 kan hem in februari nog eenmaal bewonderen.

Meteen na de Rallye de Catalunya Costa Daurada, de Spaanse manche van WRC2, reisde BMA, het team van Bernard Munster, af naar Sardinië, waar de voorbije week de eerste editie werd verreden van de Historic Sardinië Rally, een organisatie van Yves Loubet. De wedstrijd was voorbehouden voor klassiekers, waaronder de bekende Porsches 911 van het team uit Petit-Rechain. Zeven van die BMA Porsches stonden vorige dinsdag aan de start, klaar om een aantal snelle en technische proeven van de Italiaanse manche van het Wereldkampioenschap Rally af te werken op onverhard. Vijf dagen later haalden de zeven BMA 911's het eindpodium en vijf van hen eindigden zelfs in de top 10 algemeen!

« Geen twijfel mogelijk. Yves Loubet leverde schitterend werk in Sardinië. De wedstrijd bood enorm veel rijplezier en de proeven waren prachtig, vertelt Bernard Munster. Samen met Johan Gitsels, ging ik aan een fout ritme van start na onze ervaring in de erg slopende Balkan Classic Rally. Nadat we een zachtere compound voor de banden monteerden en begrepen dat het parcours hier een stuk sneller was, stonden we al snel weer in de top 3 algemeen. We waren vastbesloten om voluit mee te strijden voor de overwinning. Helaas schampten we langs een muur en daarbij brak een rotule... Het wiel brak van de wagen! We reden nog drie snelste tijden, waarmee we het potentieel van onze wagen toonden. Uiteindelijk konden we door de opgave van de Opel van Bérenguer tijdens de voorlaatste dag nog oprukken naar de top 10 algemeen. Natuurlijk zat er meer in, maar dat hoort nu eenmaal bij autosport... »

Zeker omdat elders in het klassement, de andere teams van BMA een hoofdrol speelden, te beginnen met de Fransen Alain Deveza en Maxime Vilmot, derde in de eindstand, amper enkele seconden achter de zilveren medaille...

« Voor mij is Sardinië een van de mooiste rally's na Marokko, vertelt Deveza. We hebben fantastische klassementsproeven gereden, al was onze doelstelling, samen met mijn copiloot, in de eerste plaats de finish te halen. Door onze trieste ervaring vorig jaar in Marokko, reden we eerder voorzichtig, maar in de loop van de wedstrijd kwam de osmose tussen piloot, copiloot en auto terug. We eindigen in het spoor van de Escort van Anto Wan. Als we vroeger in de aanval waren gegaan, dan zat de 2de plaats er zeker in. Maar, dat is niet het belangrijkste. Eens te meer was team BMA perfect. Met uitzondering van een gebroken gaskabel, die ons maximum 30... seconden kostte, kende onze Porsche niet het minste probleem. Bovendien was de sfeer de ganse week uitstekend. Wat wil je nog meer? Dit was in elk geval een bijzonder toffe ervaring... »

Een grootse prestatie leverden ook de Fransen Gérard Brianti en Freddy Delorme, die niet het kleinste foutje maakten. Ze reden constant in de top 10 en ze haalden de finish op de 6de plaats, een dikke minuut van de top 5. Net zoals Alain Deveza, was Brianti erg te spreken over de betrouwbaarheid en de snelheid van de Porsche 911 geprepareerd door het Belgische team BMA. Het talent van de piloot en de homogeniteit van de bemanning deed de rest.

Voor Jean-Michel Martin en Vincent De Raikem was het een eerste kennismaking met het team van Bernard Munster. Met meteen een plaats in de top 10 algemeen tijdens de wedstrijd en uiteindelijk zelfs een 9de plaats na 19 prachtige proeven... « Tijdens deze week heb ik, samen met mijn copiloot, een nieuwe wereld ontdekt, vertelt de viervoudige winnaar van de 24 Uren van Spa. Eerst waren er de klassementsproeven in Sardinië, waar stuurmanskunst het verschil maakt en waar de snelheid van de teams beslissend is om kans te maken op de overwinning. Het was indrukwekkend, maar ook erg plezant. De aanpassing werd vergemakkelijkt door team BMA, dat bijzonder efficiënt werkt in dit soort omstandigheden. We konden optimaal gebruik maken van de ervaring van Bernard Munster in dit soort wedstrijden, waardoor onze wagen perfect afgesteld was voor het parcours. Bovendien was de wagen ook perfect betrouwbaar. Het resultaat is erg positief. Echt een mooie week... »

Naast de vier teams van BMA, hadden ook André Lausberg en Andrée Hansen troeven om een gooi te doen naar de top 10. Door een sortie zonder erg moesten ze helaas een beroep doen op SuperRally, met een pak straftijd die daarmee gepaard gaat. Daardoor eindigden ze op de 16de plaats na een wedstrijd die voor het overige zonder enig probleem verliep eens het duo weer opnieuw gestart was...

De Fransen Philippe Vandromme en Frédéric Vivier gingen twee keer zonder erg van de baan. Het belangrijkste voor hen was dat ze zoveel mogelijk ervaring op konden doen. Hun positie bij de finish weerspiegelt geenszins hun prestatie.

Om volledig te zijn vermelden we nog dat BMA naast zijn zes wagens ook hielp bij de constructie van de Porsche 911 waarmee Fred Bouvy en Eric Gressens reden. Het team van Bernard Munster aarzelde geen moment om het duo te helpen toen ze problemen kenden met de injectie. Ook dat hoort bij de sportiviteit in historische rally's...

Na deze enorm intense periode, maakt de harde kern van BMA zich op voor de finale van het Kampioenschap van België Rally op de wegen van de Condroz rond Hoei. Maar, dat is weer een ander verhaal...

De strijd in Historic in de TAC Rally was boeiend, maar ook verrassend, want in de slotfase kantelde de wedstrijd. De eerste verrassing noteerden we al voor de start. Paul Lietaer verscheen aan de start met zijn Ford Escort, terwijl de Subaru Legacy op stal bleef. Rivaal Didier Vanwijnsberghe liet zijn aangekondigde BMW M3 aan de kant en koos voor de Toyota Celica GT4. Een youngtimer die in staat moest zijn om te winnen, maar de Toyota-piloot zou nooit in het stuk voorkomen.

"De motor heeft geen punch. Ik verlies 10" tot 15" per proef en we hebben al een paar minuten verloren omdat de motor gewoon afslaat op de proeven. Dit is niet de manier waarop ik rally's wil rijden," sakkerde Didier, die zag hoe Paul Lietaer in het begin van de wedstrijd makkelijk afstand nam van de verzamelde concurrentie. Na vier proeven stond Lietaer op een knappe 8ste plaats algemeen. De Snor rukte zelf op naar de zesde plaats, maar toen was het afgelopen. De versnellingsbak liet het afweten.

Na de opgave van Lietaer op De Ondank, nam Dirk Vermeirsch het commando over met zijn Ford Sierra Cosworth: "En we rijden nog altijd maar met een restrictor van 34 mm, terwijl we in Historic met een 38 mm mogen rijden. Volgend jaar zullen we wel het volle vermogen hebben," vertelde Dirk, die een ronde later op De Ondank de strijd moest staken toen de motor begaf. "We verloren al het water. Ruim 20 jaar geleden werd het motorblok geleverd door Mountune en ondertussen werd die motor een aantal malen gereviseerd. Dan kan het wel eens genoeg zijn," lachte Dirk, die duidelijk niet te ontgoocheld was.

Stefaan Stouf reed met zijn Porsche een voorzichtige openingsronde, maar in de slotfase, zelfs toen het fel regende, zette de Porschist de wedstrijd alsnog naar zijn hand. Een knappe zege van de vishandelaar uit Nieuwpoort. "In het begin van de wedstrijd was het parcours erg delicaat. Op een glad parcours met banden voor droog weer, dat zijn de omstandigheden die het moeilijkst zijn voor onze Porsche. Op dat moment moest ik even passen, maar toen het droger werd, kwamen we terug en in de regen, op regenbanden, kon ik het verschil maken," vertelde een tevreden Stefaan Stouf.

De tweede plaats ging naar Rainer Hermann, die zelf enorm tevreden was, want de vorige twee deelnames van de Duitstalige piloot eindigden met een opgave. Glenn Janssens werd derde, voor een erg tevreden Dirk Deveux, die een gouden zaak deed in het kampioenschap. "Na de opgave van Robin Maes, moest ik in de eerste plaats finishen om punten te pakken. Ik had zeker mee kunnen strijden voor het podium, maar in de derde ronde begon de motor te haperen. Ik moest gas lossen om de finish te halen," vertelde de zakenman uit Alken.

Tobi Vandenberghe (TE 2800, oververhitting), kampioen Pieter-Jan Maeyaert (Ford Escort, van de baan) en Chris Debyser (Ford Escort, aandrijfas) moesten vroegtijdig de strijd staken.

De zesde plaats ging naar Wouter Lievens, voor Porsche-collega Patrick Mylleville. In de Ford Pinto Cup ging de zege naar Jeroen Van Wanseele, 8ste algemeen met zijn Escort.

Terwijl de deelnemerslijst voor de Legend Boucles 2016 in Bastenaken flirt met de kaap van de... 200 teams, zorgt de categorie ‘Classic’ voor een van de belangrijkste nieuwsitems van de week. Luikenaar Yves Deflandre, vorig jaar uitstekend elfde algemeen in ‘Legend’, zal opnieuw van de partij zijn met zijn prachtige Porsche 911, maar dan wel in de categorie ‘Classic’ (60 km/u). Een terugkeer naar de bron die veel zegt over de verdienste van de recente aanpassingen die de organisatie heeft doorgevoerd om de wedstrijd weer belangrijk te maken voor de experten van de regelmaat...

“Ik moet toegeven dat ik me in februari bijzonder goed geamuseerd heb tijdens mijn eerste snelheidsrally. Die elfde plaats in de einduitslag was een heel verdienstelijk resultaat tegen meer ervaren concurrenten,” legt Yves Deflandre uit. “Ik had toen niet gekozen voor de categorie ‘Classic’, omdat er toen te veel controles waren die de echte specialisten belemmerden om zich uit te leven. Toen Pierre Delettre en zijn collega’s aankondigden dat ze dit jaar het ‘Blunik’-systeem zouden invoeren aan 60 km/u, heb ik niet lang getwijfeld. Ik ben vertrouwd met dat systeem, dat onder meer gebruikt wordt in Portugal, en ik weet dat het aspect van de regelmaat daardoor in de verf kan gezet worden. De knoop werd doorgehakt en ik moest me alleen nog inschrijven. Missie geslaagd...”

Naast Yves Deflandre zien we aan boord van de oranje Porsche 911 een andere specialist van het Blunik-systeem, met name Patrick Lienne... “We hebben in het verleden al een team gevormd. Naast zijn kwaliteiten als corijder in wedstrijden van dit kaliber, is Patrick een heel aangenaam persoon,” gaat Yves Deflandre verder. “Met welke ambitie staan we aan de start? Ik besef dat we door de aard van het parcours best bescheiden en nederig blijven, maar toch durf ik te stellen dat de top 5 haalbaar is, misschien zelfs meer... Om heel eerlijk te zijn, als ik me inschrijf voor een rally, dan is dat altijd om te winnen. In regularity is geen enkele rally gewonnen op voorhand, maar is het geen tijd om België de zege terug te geven na het Franse succes van vorig jaar?”

Yves Deflandre maakt deel uit van de deelnemers die meteen overschakelden naar de versie ‘Bastenaken’ van de Legend Boucles, en kan niet wachten om aan de start te staan komende zaterdag 20 februari... “Het parcours was al uitzonderlijk in 2015, maar de komst van de proeven in de wouden op zondag zal ons nog meer plezier bezorgen! Maar dat is niet alles. In regularity is samenhorigheid een essentieel gegeven, en weten dat ik zaterdagavond een lekker biertje kan drinken terwijl ik heel wat mensen terugzie, is gewoon perfect!”

Naar het voorbeeld van de categorie ‘Legend’ moeten enkele protagonisten uit de regularity hun deelname nog officieel bevestigen. De tandem Deflandre-Lienne weet wel al dat de concurrentie niet van de poes zal zijn in februari. Brajkovic- Beyers (Mercedes 450 SL), Dransard-Morel (VW Golf GTI), Dufrasne-Dogné (VW Golf GTI), Chaballe- Jérôme (Volvo 122 S), Deplancke-Deplancke (Porsche 911), Ninane-Simon (Opel Kadett C), Gengou- Gathy (Volvo 142 S), Reuter-Vandevorst (Porsche 914/6), Cavalheiro-Caldeira (Ford Escort MK2), Verhelle-Thirionet (Ford Escort MK2), Hennes-Wilputte (BMW 320i), M’Body-D’Alleine (Ford Escort MK1), Graeven-Remion (Porsche 924) en Herman-Herman (BMW 323i) zijn maar enkele van de ronkende namen aan de start. We kunnen ons dus, zowel in ‘Classic’ als ‘Legend’, opmaken voor een spetterende strijd om de Ardennen...