Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Vrijdag, 29 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

De terugkeer van de Ford Fiesta Sport Trophy met een prijzenpot van 60.000 €

Jonge kandidaat-coureurs die hun zinnen zetten op een deelname aan het BK Rally krijgen, opnieuw, van de Ford Fiesta Sport Trophy de unieke kans om via verschillende etappes de stiel te leren, zich in de kijker te rijden en zo mogelijk door te groeien naar Junior WRC en later WRC2!

In samenwerking met M-Sport, Ford, Pirelli, TeamFloral, Mobil1 en RACB Sport wordt hiervoor een drievoudig programma opgezet waarin kan gereden worden met een 150 pk-rijke Ford Fiesta R2T Junior en een Ford Fiesta R2T, goed voor zo’n 200 pk.

“Het is gebleken dat de stap naar een R2T voor een debutant te hoog is gegrepen,” stelt Jens Vanoverschelde, coördinator van de Ford Fiesta SportTrophy. “Daarom hebben wij samen met M-sport het concept “Ford’s ladder of opportunity” gelanceerd waarbij een nieuwkomer met een beperkt budget zich vooreerst kan scholen in ééndagsrally’s, lees minder duur. Gezien wij het systeem toepassen van “arrive & drive”, hoeft zo een rijder niet te investeren in een eigen structuur, aankoop van een auto. Hij of zij kunnen zich toeleggen op hun eerste taak en dat is racen!”

Om de kandidaat-rijders goed te omringen, beperkt de organisatie het aantal deelnemers per Trophy bewust op 5 auto’s. Jean-Marc Valckenaere van TeamFloral dat zoals steeds instaat voor de technische omkadering: “Het moet allemaal betaalbaar blijven en bovenal willen wij dat elke rijder zich goed voelt. Dat kan alleen als je je rijders goed kent en weet hoe je iemand op de beste mogelijke manier kan coachen. Om dat doel te bereiken, heb je geen boodschap aan het runnen van te veel auto’s en automatisch een overvloed van betrokken partijen. Vandaar slechts 5 auto’s per competitie.”

De eerste etappe is de genaamde Fiesta Junior Academy, waarvoor vijf regionale rally’s worden weerhouden en open staat voor rijders van 18 tot 30 jaar. Kostprijs 34.500 € exc BTW of 6.900 € excl BTW per regionale rally.

“Wij hanteren een ‘all-in’ formule,” benadrukt Jens. “Huur van de auto, transport van en naar de rally’s, brandstof, banden, mecaniciens tijdens de service, revisie, onderdelen, catering, een voorbereidende testdag en, niet onbelangrijk verzekering maken allemaal deel van het pakket dat wordt aangeboden voor telkens 5 rally’s. Dankzij onze jarenlange goede relatie met Malcolm Wilson kunnen wij rekenen op hun technische steun met een vaste ingenieur per Trophy. Zoals we dat ook in het verleden deden, zorgen wij voor meer dan alleen de technische kant van de rallysport. De rijders die intekenen voor één van de drie competities krijgen ook enkele workshops in samenwerking met RACB Sport en Ford: mediatraining, hulp bij het maken van nota’s en, niet onbelangrijk, advies op het vlak van conditietraining en het nemen van de juiste voeding.”

Parallel met de Fiesta Junior Academy kunnen deze neofieten met zo’n Fiesta R2T deelnemen aan de tweede etappe en dat is de Junior Fiesta SportTrophy, waarvoor vijf rally’s van het BK meetellen. Prijskaartje: 44.500 €. Excl BTW

Voor zowel de Fiesta Junior Academy als de Junior Fiesta Sport Trophy voorziet de organisatie een prijzenpot van zo’n 30.000 €.

“Aan de hand van de waardebon kan een rijder het budget spijzen dat er nodig is voor het rondkrijgen van het budget voor het daaropvolgende seizoen,“ verduidelijkt nog Jean-Marc. “Op die manier zorgen wij binnen het concept van de Ford Fiesta Sport Trophy voor doorstroming. Via de door ons uitbetaalde premies motiveren wij onze deelnemers om door te groeien binnen het concept van de Ford Fiesta Sport Trophy.”

Voor zij die meer ervaring hebben en zich geroepen voelen om te strijden in de BRC Fiesta Sport Trophy, zeg maar de derde en laatste scholing, is er de Ford Fiesta R2T en opnieuw een kalender van vijf BK-rally’s. De winnaar hiervan heeft recht op een premie van 30.000 € waarmee hij/zij geacht wordt in 2021 de overstap te maken naar het FIA Junior WRC! Kostprijs : 59.500 € excl BTW

Met dit uniek en sterk aanbod toont de Ford Fiesta Sport Trophy eens te meer dat er onder de vlag van Ford borg wordt gestaan voor een kweekvijver van jong talent. Zoals dat in 2008 het geval was, toen een zekere Thierry Neuville de Ford RACB Rally Contest wist te winnen!

De Ford Fiesta Sport Trophy zal met een infostand aanwezig zijn tijdens de komende Condroz Rally en daarop ook de Rally van Kortrijk.

Het was even stil rond Achiel Boxoen, maar nu is hij helemaal terug. En hoe! De jonge piloot maakt binnenkort zijn comeback in de rallysport en dat doet hij in stijl. Boxoen krijgt het officiële M-sport- zitje in de gloednieuwe Ford Fiesta Ecoboost R2. Hij zal voor M-Sport de nieuwe bolide promoten in de Rally van Ieper. Het begin van een nieuwe, beloftevolle start!

Boxoen vertelt zelf het relaas van de afgelopen tien maanden. “De laatste tijd was ik duchtig in de weer om een nieuw project op te starten. Een tijdje geleden contacteerden de mensen van Team Floral mij. Ze waren op zoek naar een jonge, talentvolle piloot om voor M-Sport de nieuwe Ford Fiesta Ecoboost R2 te promoten. Ik was meteen verkocht aan het verhaal en sindsdien is alles in een stroomversnelling geraakt.” Zijn debuut is voorzien tijdens de Rally van Ieper dit weekend, de thuiswedstrijd van Boxoen. “Ik kan geen betere plaats bedenken om aan de dit project te beginnen. Mijn laatste wedstrijd was ook in Ieper, dus de symboliek is zeker aanwezig. Het zal wat wennen zijn, want een R2-wagen stuurt natuurlijk helemaal anders dan een R5. Misschien is dit een stap terug, maar voor mij is het op dit moment vooral de juiste stap in mijn carrière.”

Met de hulp van Team Floral zal Boxoen een officieel programma kunnen rijden. De West-Vlaming blikt vooruit. “De R2-klasse zie ik niet als eindstation. Ford bracht nog maar pas de nieuwe Ford Fiesta R5 uit. Samen met Team Floral hoop ik binnenkort te kunnen deelnemen aan het Belgisch Rally kampioenschap met deze wagen. Wanneer dat zal zijn, kan ik nog niet met zekerheid zeggen, maar het is wel mijn doel. Het leek me echter niet verstandig om meteen terug in de R5-klasse aan de slag te gaan. Door mijn periode van afwezigheid heb ik vanzelfsprekend weinig tot niet kunnen trainen. Met de R2 vind ik een gulden middenweg. Ik kan er zonder al te veel druk aan de start komen van een competitieve klasse. Voor mij is het vooral de bedoeling om zo snel mogelijk terug in het ritme te komen en mezelf opnieuw in de kijker te rijden. Ik verwacht niet dat ik vanaf de eerste proef bovenin zal meedraaien, maar ik hoop toch om op zaterdag opnieuw te kunnen tonen wat ik allemaal in mijn mars heb!”

Na een zoektocht van tien maanden heeft de jonge piloot dus een nieuwe uitdaging gevonden bij team Floral. Teambaas Jean-Marc Valckenaere moest na het gesprek met M- Sport niet lang nadenken wie hij in de wagen wilde. “We kenden Achiel van zijn periode met de Ford Fiesta R5. Voordien had hij ook enkele uitstekende tijden neergezet in de R2 klasse. Toen M-Sport ons vroeg om een goede, jonge piloot te zoeken voor hen, leek Achiel voor ons een logische keuze. Hij beschikt over de nodige vaardigheden en is ook een uitstekende ambassadeur. In het begin van de wedstrijd zal het voor hem niet evident zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat we op zaterdag al enkele mooie tijden van hem zullen zien. Hij krijgt alvast uitstekend materiaal ter beschikking want ik zie de Ford Fiesta R2 uitgroeien tot de nieuwe referentie in de klasse.”

M-Sport is zeer enthousiast over hun nieuwe rijder en ze kijken ernaar uit om hun auto te zien schitteren op Belgisch grondgebied. "We zijn dolblij dat de nieuwe Fiesta R2 zal deelnemen aan de Rally van Ieper. Onze nieuwe R2 heeft een groot potentieel, wat dit jaar al meermaals werd bevestigd op verschillende WRC- en ERC-evenementen. Ik denk dat de iconische wegen in Ieper het perfecte terrein zullen zijn voor onze auto. In het verleden was België een geweldige afzetmarkt voor de Ford Fiesta en de R2. Nu hopen we om ons opnieuw in de deze markt te kunnen plaatsen.”

In de Rally van Ieper komt Boxoen ook voor het eerst aan de start als officiële piloot van Ford België. Daarvoor ging hij zich persoonlijk aanbieden bij het merk. Jo Declercq, manager Public Affairs bij Ford, was gecharmeerd door Boxoen. “Achiel is een sympathieke, verstandige kerel met een goed voorkomen. Met zijn jeugdig positivisme zien we hem als de geknipte persoon om ons merk te vertegenwoordigen. Het is een samenwerking waar we beiden van kunnen profiteren.”

Het team staat er en de piloot is meer dan ooit klaar om terug achter het stuur te kruipen. Een nieuw hoofdstuk is aangebroken voor Achiel Boxoen. Afspraak dit weekend in Ieper!

De "Nacht van Vlaanderen" is een navigatierit, die wordt verreden zoals vroeger! Toen in de volksmond werden deze ritten 'piraten rally's' genoemd. De vroegere navigatieritten zijn feitelijk de voorloper van de rittensport en classic wedstrijden zoals we ze nu hedendaags kennen.

Historie

In de jaren 80, werd er onder vrienden dergelijke wedstrijden onderling op poten gezet, om enkel namen te vernoemen; Julien Hooreweghe (AMK80), Philip Dupan (ACP), Wim Debruyne (Coca-Cola Escort), Johan Snoeck, Daniel Immesoete (Danimm), Rick Minne, de gebroers Dhyuvetter (de geit), Willy Demeyere (Mini Cooper), Joris Vlaeminck (Manta), enz... Iedere wedstrijd had zijn eigen karakter, prachtige momenten onder de deelnemers en nadien geweldige verhalen van het gebeurde. Na enkele jaren en na verschillende bijeenkomsten met de vroegere voorzitter van PAK West-Vlaanderen Daniel Verschaeve en PAK leden, werd besloten om onder het PAK-vaandel van West-Vlaanderen te organiseren, en ontstond zo de gekende rittensport wedstrijden.

Met de "Nacht van Vlaanderen" gaan we eventjes terug in de tijd, waar het allemaal begon, dezelfde systemen, controleposten, roadbook, enz... zoals toen werd georganiseerd. Een navigatierit die herinneringen terug brengt voor de oudere generatie piloten en co-piloten en een kennismaking voor de jongere generatie hoe het vroeger was... Met Rick Minne aan het roer van het ontwerp van route en roadbook is competitie en nostalgie nooit ver weg te denken. Samen met Daniel Immesoete uitgegroeid tot een begrip in navigatieritten, rittensport en classics, brengt hij zijn ervaring, ontspanning en competitie. Een duidelijk uitgetekend roadbook met ouderwets kaartlezen op 1/50000, geen elektronische tijdopname, zelfcontroles zoals toen, enz... Geen moeilijk roadbook voor de co-piloot, een plezier voor de piloot om de wagen te loodsen door het holst van de nacht, en waar de nacht de spanning zal brengen in de cockpit.

Samen met Team Floral, Alltec Seys Autosport Center, nodigen we iedereen uit voor deelname aan deze unieke "Nacht van Vlaanderen", die u terugbrengt in de tijd van toen.

Inschrijven kan via: Facebook en/of +32 474 01 50 45 (WhatsApp) of via Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien.

Jonge kandidaat-coureurs die hun zinnen zetten op een Belgisch rally-programma of eerder op circuit willen debuteren, konden afgelopen zaterdag op de Ford Lommel Proving Ground-testpiste proefdraaien met de nieuwe Ford Fiesta R2 of de ondertussen bekende Ford Fiesta ST-Line in Cup-uitvoering!

Het Belgische Teamfloral genoot immers de eer om als “filiaal’ van M-Sport de recentelijk voorgestelde Ford Fiesta R2 naar België te brengen en hem onder het waakzame oog van de technici van M-Sport te onderwerpen aan een eerste en zeg maar unieke testdrive. Niet minder dan 25 Belgische coureurs werden weerhouden om hun bips te schuiven in de Ford Fiesta R2 en onder hen vonden we een zekere Anthony Martin, de man die in 2007 de eerste editie van de Ford RACB Rally Contest won en alzo tekende voor een full seizoen in de Ford Fiesta Trophy.

“Een zeer symbolische aanwezigheid,” stelt Jean-Marc Valckenaere van Team Floral. “Nadat M-Sport in 2005 voortaan ging werken als onafhankelijke structuur viel ook het programma rond jongeren weg. Wij waren de eersten die in 2006 met de Ford Fiesta Trophy de draad terug oppikten en dankzij de samenwerking met RACB volgde één jaar later de Ford RACB Rally Contest waaraan heel wat jongeren deelnamen, waaronder dus Anthony. Die inspanningen heeft men bij M-Sport weten te waarderen en sindsdien hebben wij een bevoorrechte relatie met hen en dat vertaalde zich in hun wil om de R2 naar Ford Lommel te brengen en de Belgen hiermee kennis te laten maken.”

Met de nieuwe Ford Fiesta R2 viseert Teamfloral dan ook het BRC Junior als concurrent van de Adam R2 en 208 R2. Van symbolen gesproken: het was op dezelfde terreinen van Ford Lommel dat in 2008 de finale van de tweede editie van de Contest werd betwist en Thierry Neuville er de basis legde van zijn latere carrière!

Naast de rally-Fiesta van M-Sport kregen 16 aspirant-Cup-coureurs – met Régis Gosselin als meest bekende circuitrijder – de gelegenheid kennis te maken met de Ford Fiesta ST-Line in Cup-uitvoering.

“Wat ons vooral verheugde is dat heel wat kandidaten uit Wallonië kwamen, wat duidelijkt aantoont dat er afwisseling van de wacht komt in het tot hiertoe Nederlandstalig getint deelnemersveld. Als we horen dat het merendeel van de deelnemers aan dit eerste seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup tekenen voor een tweede zit mogen we ervan uitgaan dat we in 2019 een vol veld mogen verwachten in de Belgische Ford Fiesta Sprint Cup!”

Het zal voor iedereen duidelijk zijn dat we in 2019 in de Belgische autosport niet langer naast het ‘blauwe ovaal’ zullen kunnen kijken en dit zowel in rally als op circuit.

“Met Ford Fiesta R5 in ConXioN Omloop van Vlaanderen”

Traditioneel slaat het rallywereldje na de zomervakantie zijn tenten op in Roeselare. Meer bepaald dit jaar in de Zwaaikomstraat op een boogscheut van Carrosserie Muylle. Het is dan ook niet verwonderlijk dat zaakvoerder Wouter Muylle trots is dat hij de wedstrijd, de 59ste ConXioN Omloop van Vlaanderen mag openen. Wie langs de proeven uitkijkt naar de welgekende rode safety EVO is er aan voor de moeite. Net als vorig seizoen zal Wouter éénmalig van start gaan met een andere bolide.

“De EVO blijft op stal dit weekend,” aldus Wouter. “De Omloop van Vlaanderen is voor mij de rally van het jaar. Mijn echte thuisrally en daarom ben ik op zoek gegaan naar partners om net als vorig jaar van start te gaan met een Ford Fiesta R5. Dankzij ‘Lakkerij Vergote - My Bronze’ en ‘Fiduciaire Godderis’, twee bedrijven gelegen op KP Zoning, is het gelukt om het nodige budget bij elkaar te krijgen. Zonder hen was dit niet mogelijk.” De Ford Fiesta R5 komt net als vorig jaar uit de stal van Team Floral.

“Een logische keuze,” vertelt Wouter. “Mijn ervaring met Team Floral vorig jaar was uitstekend. Ze leveren niet alleen een topwagen. Ook de begeleiding is perfect waardoor ik er echt van kan genieten. En me kan concentreren op de mijn taak als veiligheidswagen. Maximaal plezier beleven naast de proeven en maximaal de veiligheid garanderen op de proeven. Dat moet zeker lukken met Thijs Ozeel in het rechterzitje.”

Ook voor Thijs Ozeel is de Omloop van Vlaanderen trouwens een thuiswedstrijd. “Ik kijk er naar uit om de wedstrijd een keer te beleven vanuit een ander standpunt,” weet Thijs. “Een wedstrijd zonder druk om te presteren. Eentje waar er niets verwacht wordt. Een weekend ons amuseren zonder stress. Amuseren zonder natuurlijk onze veiligheidsfunctie te verwaarlozen.” Naast Team Floral kan Wouter natuurlijk opnieuw rekenen op het ED Rallyteam. “De samenwerking met Team Floral verliep vorig jaar vlekkeloos,” aldus Wouter. “Naast de service neemt het ED Rallyteam, onder leiding van Eric D’Hoop, ook alle andere taken op zich. Samen met hen wil ik er dit weekend dan ook één groot feest van maken.”
 

Een nieuwe uitdaging voor Achiel Boxoen

Het JobFIXers Rally Team heeft zijn intrede in het Belgisch rallykampioenschap niet gemist. In de Spa Rally stuurde Pieter-Jan Michiel Cracco zijn Ford Fiesta R5 naar een onverhoopte en knappe vijfde plaats algemeen. Maar, we zullen dit jaar nog veel meer zien van het jobFIXers Rally Team, want vanaf de TAC Rally zullen drie Ford Fiesta's R5 aan de start komen van alle manches van het jobFIXers Belgian Rally Championship. Naast Pieter-Jan Michiel Cracco, zullen de kleuren van het dynamische team verdedigd worden door Philip Cracco, natuurlijk, en door Achiel Boxoen, die door de grote poort terugkeert in het Belgisch rallykampioenschap.

Achiel Boxoen: "Een unieke kans om me te tonen"

Nadat hij vorig jaar zijn debuut maakte in de R5-categorie met Freddy Loix als coach, keert Achiel Boxoen vanaf de TAC Rally in Tielt op 7 april terug in het Belgisch rallykampioenschap.

"Philip Cracco, jarenlang een trouwe sponsor en goede vriend van mijn vader, heeft ons meteen na het stopzetten van het vorige programma gecontacteerd," vertelt Achiel. "Vanaf de TAC Rally zullen we in principe alle manches van het jobFIXers Belgian Rally Championship rijden, mogelijk nog aangevuld met Wervik en Staden als voorbereidingswedstrijden. Dit is een schitterende kans om de leerschool die ik vorig jaar van Freddy Loix heb gekregen om te zetten in resultaten."

De gloednieuwe Ford Fiesta R5 Evo2 van Achiel zal pas twee dagen voor de start in Tielt geleverd worden. De 21-jarige piloot zal, samen met Kris D'Alleine, die voor de gelegenheid de nota's zal lezen, zonder veel testkilometers aan de start komen. "Dat schrikt me niet af, al zal ik wel even moeten wennen aan het gedrag van de Ford Fiesta R5 Evo2. Ik kijk er vooral naar uit om dit jaar een versnelling hoger te schakelen. Ik heb een schitterende opleiding gekregen van Freddy Loix. Zijn tips moet ik dit jaar in de praktijk om kunnen zetten, zeker omdat ik een jaar ervaring heb met een R5. We gaan het wel stap voor stap opbouwen."

De TAC Rally was in 2017 de eerste wedstrijd van Achiel Boxoen in het Belgisch kampioenschap met een kleine voorwielaangedreven R2. De versnellingsbak ging vroegtijdig stuk. "Ik herinner me vooral het erg gladde asfalt. Het schrikt me echter niet af, want ik heb veel zin om me te tonen. Pieter-Jan Michiel Cracco had me op de Spa Rally uitgenodigd om hem te helpen bij het afstellen van de Ford Fiesta R5. Dat heeft mijn goesting alleen maar aangescherpt."

Joost Boxoen, de mentor en papa van Achiel, kijkt uit naar deze nieuwe uitdaging. "Het is geweldig dat twee telefoontjes, met Philip Cracco en Jean-Marc Valckenaere van Team Floral, volstonden om dit project rond te krijgen. Het is fantastisch dat dit seizoen een aantal jonge piloten de kans krijgen met een R5 in het Belgisch kampioenschap. We zijn Freddy Loix natuurlijk heel dankbaar voor de opleiding die Achiel vorig jaar gekregen heeft. Op korte tijd heeft Achiel erg veel geleerd, als rijder, maar ook over de algemene gang van zaken in de rallywereld. Hij krijgt nu de kans om het volledige BRC af te werken in een uitstekende context en zonder teveel druk."

Philip Cracco benadrukt dat het een win-win verhaal is. "We zagen de mogelijkheid om een derde Ford Fiesta R5 in te zetten in dezelfde kleuren van jobFIXers. Met Achiel en Pieter-Jan Michiel hebben we twee jonge talenten in het jobFIXers Junior Rally Team. Ik ben er zeker van dat we een mooi seizoen tegemoet gaan," lacht Philip, die zelf natuurlijk ook van de partij zal zijn in Tielt.

Pieter-Jan Michiel Cracco: "Mijn eigen tempo rijden"

Met een uitstekende 5de plaats in de Spa Rally maakte Pieter-Jan Michiel Cracco een opmerkelijke comeback in de rallysport. De drie jaren afwezigheid wegens studies hadden geen invloed op de snelheid en het talent van de 22-jarige Ford-piloot. Ondanks zijn jonge leeftijd, houdt Pieter-Jan Michiel de voetjes stevig op de grond.

"Die 5de plaats in Spa geeft misschien een vertekend beeld. Een aantal rijders haalde de finish niet en zelf bleef ik foutloos, zonder risico's te nemen," lacht Pieter-Jan Michiel. "Ik heb zelf niet naar de chrono's van de concurrentie gekeken en dat ga ik in Tielt ook niet doen. Jasper, mijn navigator, heeft me zelfs verboden om de tijden van de andere R5's te bekijken. Voorlopig ben ik enkel tegen mezelf aan het rijden. We zullen nog een paar rally's op deze manier afwerken. Ik ben blij dat Achiel Boxoen ook in ons team zit. Hij heeft ons goed geholpen in Spa en hij is vooral een toffe gast. Ik denk dat Achiel en ik tegen Ieper wel klaar zullen zijn om daar eens te zien hoe ver we al staan..."

In Tielt zal Pieter-Jan Michiel eveneens aan de start komen met een Ford Fiesta R5 Evo2. Vooraf zal hij normaal de shakedown afwerken. "We hebben drie afstellingen voor de Fiesta R5 en ik wil eens voelen hoe de wagen reageert op het typische gladde asfalt in Tielt. Ik rij het liefst met de hardste set-up, maar die zal wellicht te hard zijn op het gladde asfalt. Het mag voor mij ook regenen op 7 april, want in Spa ontdekte ik dat de Fiesta R5 Evo2 bijzonder efficiënt is in de regen!"

Philip Cracco: "We gaan ons amuseren!"

Met drie identiek gedecoreerde Ford Fiesta's R5, zal het JobFIXers Rally Team niet onopgemerkt blijven in de resterende manches van het gelijknamige Belgian Rally Championship. Philip Cracco, de sterke man achter het project, zal zelf een Evo1-versie besturen. De drie Fords worden geprepareerd en bijgestaan door Team Floral.

"Het is prachtig om met drie auto's in de kleuren van jobFIXers in het Belgisch kampioenschap te rijden. Zelf zal ik volgende week de shakedown rijden. Dat zal voor mij volstaan als voorbereiding. Ik ga me dit weekend in de eerste plaats amuseren en genieten, want ik ben vooral blij dat ik nog eens een rally kan rijden," aldus Philip Cracco, die nog eens de ambitie van zijn jonge teamgenoten overloopt.

"Pieter-Jan Michiel heeft zich in Spa geen gunst bewezen door vijfde te worden. Ik vrees dat mensen hierdoor meer gaan verwachten. Hij moet gewoon kilometers maken om de wagen verder te leren kennen, zonder zich druk te maken over zijn tijden. Achiel Boxoen zal voor de start amper of niet gereden hebben met de nieuwe Ford Fiesta R5. Hij zal ook eerst zijn draai moeten vinden in de auto."

Hoe dan ook, het jobFIXers Rally Team zal met drie wagens in de topklasse zeker bijdragen tot het spektakel in de TAC Rally, de derde wedstrijd van het jobFIXers Belgian Rally Championship. Afspraak op 7 april in Tielt.

Twee maanden na de Ypres Rally, gewonnen door Kevin Abbring en Pieter Tsjoen, herneemt het Belgian Rally Championship volgend weekend in Roeselare. De 58ste editie van de ConXioN Omloop van Vlaanderen pakt uit met een aantal verrassende vernieuwingen. Zo verhuist het rallycentrum voor het tweede jaar op rij.

Vorig jaar leek de ConXioN Omloop van Vlaanderen, de 7de manche van het Belgisch kampioenschap, een nieuwe locatie gevonden te hebben in de buurt van het station, maar dit jaar verhuist de wedstrijd opnieuw. Deze keer wordt het hoofdkwartier van de wedstrijd ondergebracht in de gebouwen van Team Floral op de Zoning van Roeselare. Een locatie die elke rallyfan kent.

"Dit jaar wordt alles opnieuw gecentraliseerd, wat de sfeer ten goede zal komen," vertelt voorzitter Joost Demeestere. "Het grote ronde punt op de Zoning, bekend van de showproef die er jarenlang verreden werd, zal het centrum worden van het servicepark. Het podium komt midden op het rond punt. De straten ernaast zijn voorzien voor het servicepark en parkeren wordt bijzonder makkelijk voor de toeschouwers die via afrit 7 van de E403 komen. Zij kunnen parkeren in de Maislaan, een weg die vroeger ook gebruikt werd voor de Zoningproef."

Bij het rallycentrum zal de kayakclub, die vroeger de deuren moest sluiten tijdens de wedstrijd, volgend weekend geopend zijn en gebruikt worden als cafetaria voor de toeschouwers.

Voor de liefhebbers van het spektakel van een rondkoers, is er goed nieuws. De showproef op de Zoning krijgt een opvolger. Er is een nieuwe rondkoers voorzien van 6,71 km lang, op wandelafstand van het servicepark. Een proef die op smallere baantjes drie keer verreden wordt op zaterdag.

Naast de nieuwe Zoningproef, werd ook de proef van Passendale gewijzigd. Ook deze proef heeft voortaan een "rondje", waardoor de proef 17 km lang wordt. Meteen de langste proef van de wedstrijd die opnieuw gespreid is over twee dagen. Vrijdagavond om 18h15 rijdt de eerste wagen over het startpodium om vervolgens twee keer de proeven van De Ruiter en Beveren af te werken, goed voor een afstand van 33,06 km tegen de chrono. Op zaterdag 2 september volgen nog eens drie lussen van 5 proeven: Passendale, Houthulst, Zilverberg, Rumbeke en Zoning. Omstreeks 20h15 weten we wie Chris Van Woensel zal opvolgen op de erelijst van de ConXioN Omloop van Vlaanderen, na een boeiende wedstrijd van 198 km tegen de chrono.

Meer informatie op www.omloopvanvlaanderen.be 

"Eerst leren en progressie maken"

Na twee seizoenen met een Ford Escort RS in het Historic Belgian Rally Championship, maakt Pieter-Jan Maeyaert dit jaar de overstap naar een moderne topwagen. De 33-jarige ondernemer kiest in zijn derde seizoen als rallypiloot voor een topwagen, een fonkelnieuwe Ford Fiesta R5, bijgestaan door TeamFloral. Samen met copiloot Yves Dewulf zal Pieter-Jan Maeyaert bijna een volledige campagne in het Belgisch rallykampioenschap afwerken, aangevuld met enkele regionale wedstrijden.

In zijn eerste volledige seizoen zorgde Pieter-Jan Maeyaert voor furore door zijn snelle Ford Escort meteen naar de Belgische titel in Historic te sturen. Vorig jaar bleek echter dat de Escort BDA geen hoofdrol meer kon spelen in het Historic BRC.

"Dat is de reden waarom ik beslist heb om de overstap te maken naar een moderne topwagen. Door de komst van de Youngtimers, zoals de Legacy van Lietaer en de toekomstige Sierra Cosworth van Stouf, zouden we in het Historic BRC kansloos zijn met onze snelle Escort, een topwagen in zijn klasse. Ik heb even gedacht aan een Porsche, maar dan spreken we weer over een auto van 8 jaar oud. We zijn aan tafel gaan zitten met een aantal partners en we hebben beslist te investeren in een nieuwe Ford Fiesta R5 Evo," vertelt Pieter-Jan, die de wagen zelf heeft aangekocht. "Dat is een bewuste keuze. Als ik hem op het dak leg, dan kan ik het alleen mezelf verwijten," lacht Pieter-Jan.

Dat is vanzelfsprekend niet de bedoeling. Samen met copiloot Yves Dewulf zal Pieter-Jan Maeyaert vanaf de Spa Rally alle manches van het Belgisch kampioenschap rijden, met uitzondering van de Sezoens Rally. Naast de nationale wedstrijden start de piloot uit Roeselare-Oekene ook in Wervik, Staden en Kortrijk.
"In Spa kan Yves me niet navigeren, want hij is professioneel verhinderd. In mijn eerste rally met de Fiesta R5 zal ik genavigeerd worden door Rik Snaet. Met zijn ervaring, zal Rik me zeker kunnen helpen op het vlak van het nemen van nota's, want die zullen ook anders zijn omdat de snelheid een stuk hoger zal liggen, en het vinden van een goede afstelling voor de Fiesta R5," vertelt Pieter-Jan, die deze week al even kon rijden met de Ford Fiesta R5 Evo. "Dat was meer een kleine shakedown. We willen in de buurt van Spa deze week een degelijke testsessie afwerken, samen met Adrian Fernémont, die ook met een Ford Fiesta R5 van TeamFloral zal rijden. En we rijden dit weekend de Rallysprint van Moorslede!"

Hoe dan ook blijft Pieter-Jan Maeyaert met de voeten op de grond voor zijn eerste wedstrijd met een topwagen. De piloot uit Roeselare laat zich niet gek maken. "Kijk, kleppers als Princen, Abbring, Cherain of Verschueren gaan we niet kloppen. Ik ga niet teveel naar de rest kijken. Wij rijden onze wedstrijd. Ik wil de auto leren kennen en stelselmatig progressie maken. Maar, natuurlijk ga ik het beste van mezelf geven. We zien zaterdagavond wel waar we staan," vertelde Pieter-Jan, die vanavond zijn fonkelnieuwe Ford Fiesta R5 presenteerde in de gebouwen van TeamFloral, het team dat de technische bijstand zal verzorgen.

De eerste afspraak van het seizoen staat volgend weekend op het programma in de Herock Spa Rally, waar een technisch parcours van 203 km, gespreid over twee dagen, wacht. Een parcours waarop P-J vorig jaar het duel aan durfde te gaan met een zekere François Duval...

Vier rally's met een R5 op het programma van de Namenaar 

Vanaf de Herock Spa Rally, de tweede manche van het Belgian Rally Championship, zal een nieuwe smaakmaker de rangen vervoegen van de R5-piloten, de topklasse in ons kampioenschap. Adrian Fernémont komt immers opnieuw in actie met de Ford Fiesta R5 waarmee hij vorig jaar al sterk presteerde. Bovendien zal hij met deze wagen dit jaar maar liefst vier rally's afwerken: de Herock Spa Rally, de Rally van Wallonië, de East Belgian Rally en de Condroz Rally.

Met een enorme glimlach kan Adrian Fernémont vandaag zijn programma voor 2017 officieel aankondigen. "Dankzij de steun van onze trouwe partners en TeamFloral, kunnen we in Spa, Jambes, St-Vith en Hoei aantreden met de Ford Fiesta R5 Evo die eigendom is van Bernd Casier," bevestigt de piloot uit Namen. "In Spa zal ik het parcours nog moeten ontdekken met een R5, maar dat zal niet het geval zijn in de tweede rally op mijn programma. In de Rally van Wallonië zal ik met andere ambities aan de start komen, want die wedstrijd zal ik voor de tweede keer rijden met een R5. De ervaring die ik vorig jaar opgedaan heb met deze Fiesta R5 zal me goed van pas komen."

Een duurzame samenwerking

Al vijf seizoenen rijdt Adrian Fernémont bij Ford en TeamFloral. Jean-Marc Valckenaere, de verantwoordelijke van het team uit Roeselare, is heel enthousiast over die mooie programma: "Het is een mooi verhaal, want Adrian is een piloot die zijn sporen verdiende in de Ford Fiesta Sport Trophy. Hij was ook de piloot die de eer had om de nieuwe Ford Fiesta R2T EcoBoost, ontwikkeld door M-Sport, zijn vuurdoop te geven op asfalt. Dat was in Ieper in 2015. Adrian is een puur product van onze filière. Dat hij nu vier rally's van het BRC zal rijden met een Ford Fiesta R5, nadat hij vorig jaar al van die categorie proefde, is een mooie bekroning. En zeker een hoopgevende boodschap voor alle jongeren die dit jaar in het BRC zullen rijden in het kader van onze nieuwe Trophy."

Adrian werd vorig jaar schitterend zesde in de Rally van Wallonië bij zijn debuut met een R5. In het slot van het seizoen bewees Adrian zijn snelheid op het delicate parcours van de Condroz Rally. Logischerwijze ligt hij dit seizoen de lat wat hoger. "Ons eerste doel is natuurlijk beter doen dan vorig jaar," vervolgt Adrian. "Omdat ik in die wedstrijden al ervaring heb met de Ford Fiesta R5, zal ik in de Rally van Wallonië en de Condroz Rally met meer ambitie starten dan in de Spa Rally of in de East Belgian Rally. Ik denk niet dat het haalbaar is om de top drie van de voorbije Rally van Haspengouw te bedreigen, maar ik denk wel dat ik vooraan in het tweede groepje R5's kan rijden. Ik hoop toch de chrono's van de tenoren te benaderen."

Ook dit jaar zal Adrian Fernémont in dit mooie programma genavigeerd worden door Samuel Maillen. "Een winnend team, dat verander je niet," lacht de piloot uit Namen. "Afspraak op vrijdag 17 maart in Spa voor de eerste wedstrijd van dit schitterende programma!"

Polle Geusens strijdt met de referenties van het ERC Junior kampioenschap

Met 22 auto's van de blauwe ovaal op een totaal van 95 deelnemers aan de start van de Kenotek Ypres Rally, was Ford veruit het best vertegenwoordigde merk in de Kattenstad. De Ford Fiesta's R5 waren talrijk, maar het populairste model blijft natuurlijk de Ford Fiesta R2. Exact twaalf maanden na zijn lancering op asfalt, was de Ford Fiesta R2 EcoBoost erg geliefd met zes exemplaren aan de start.

Nadat hij later aan het seizoen begon, trok Polle Geusens naar Ieper met de ambitie om zich te meten met de referenties van het Europees Junior-kampioenschap. Daarom betaalde hij ook de inschrijving voor het Europees kampioenschap in ERC-3. Op de 17 klassementsproeven van West-Vlaamse klassieker hield de Limburger gelijke tred met de officiële fabriekspiloten van Opel Motorsport die het kampioenschap domineren.

"Ik kon echt niet harder," lachte Polle, die de kleuren van de FordPerformance Academy, een initiatief van Ford België in samenwerking met TeamFloral, verdedigde. "We hebben het maximum uit onze Ford Fiesta R2 EcoBoost gehaald. We zaten op de limiet. Ik ben blij dat ik me heb getoond in strijd met de toppers van het ERC Junior kampioenschap." Deze podiumplaats in ERC-3 gaat gepaard met een klinkende en spectaculaire overwinning, al zijn tweede van het seizoen na de winst in de Rally van Wallonië, in het Belgisch Junior-kampioenschap.

Een jaar later stond Adrian Fernémont weer aan de start met de Ford Fiesta R2 EcoBoost die hij vorig jaar mocht presenteren in Ieper. De piloot uit Namen was tevreden met zijn 23ste plaats in het algemeen klassement: "We eindigen op de tweede plaats bij de Belgische R2's, achter Polle, die dit weekend ongenaakbaar was. Ik miste duidelijk ritme en ik moest terug mijn automatismen voor een voortrekker vinden, nadat ik in de Rally van Wallonië het genoegen had met een R5 te kunnen rijden. Maar, het was echt genieten om tussen de R2's van het Europees kampioenschap te rijden. Slechts drie deelnemers van het ERC Junior Championship waren sneller."

De jonge Fransman Guillaume Dupont, eveneens actief in het kader van de Ford Performance Academy, zette zijn leerproces in de discipline verder. De Nordist, in de recente Rallye de la Lys nog op het podium, bevestigde zijn potentieel met een mooie 40ste plaats met zijn Ford Fiesta R2. De jonge Brit Jamie Brown heeft dit jaar heel wat pech. Na een opgave vrijdagavond moest hij via Rally2 passeren om de finish te halen.

Murat Bostanci, schitterend winnaar in ERC-3 in de Acropolis Rally, de derde wedstrijd van het Europees kampioenschap, reed opnieuw met de Ford Fiesta R2T, nadat hij in het Turks kampioenschap zijn talent showde met een R5-versie van de Fiesta. De jonge Turk verloor een pak tijd in een greppel, maar werd wel 57ste. Hij werd voorafgegaan door de Tsjech Dominik Broz, 32ste en 4de in het ERC Junior-klassement, Bob Kellen, een vaste klant van de wedstrijd en 34ste, de Nordist Grégory Perrard, 42ste in een rally die hij elk jaar rijdt, en Patrick Vandeputte, die de Top 50 afsloot met zijn Fiesta R2.

Voor de Ford Performance Academy is de volgende afspraak in het Kampioenschap van België de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Maar eerst zal Polle Geusens de kleuren van de Academy trachten te laten schitteren op de proeven van de Rally van Duitsland, waar hij het met zijn Ford Fiesta R2 EcoBoost op zal nemen tegen de bekende referenties van het Wereldkampioenschap Rally!