Als eerste van het jaar…

De openingsmanche van het Jobfixers Belgian Rally Championship 2019 staat weer voor de deur. Op 22 en 23 februari is het zover en kunnen alle liefhebbers van ronkende motoren en slippende banden afzakken naar Landen en omstreken voor de 22ste Rally van Haspengouw. Als we mogen verdergaan op het stramien van de voorbije jaren zal er ook dit jaar weer om de seconden gestreden worden, met als ultieme doel de titel van Belgisch kampioen binnenhalen.

Wie zal alles tijdig rond hebben om in Landen aan de start verschijnen?

Regerend Belgisch kampioen Kris Princen heeft alvast beloofd erbij te zijn, samen met de Belgische première van zijn nieuwe rallywapen. Zal Vincent Verschueren ook nu weer de grootste belager worden, of zullen er nieuwe kandidaten opstaan om de tenoren het vuur aan de schenen te leggen? Denken we dan vooral aan Sébastien Bedoret en Adrian Fernemont. Zij hebben in 2018 hun snelheid bewezen. Als ze op dat elan verdergaan, belooft het een spannende strijd te worden. Er zijn ook enkele nieuwkomers in de R5 klasse. Niels Reynvoet, vice-kampioen in het Pirelli Junior BRC achter Grégoire Munster, beschikt dit jaar over een Skoda Fabia R5. Christophe Verstaen, de snelle Astra-piloot uit Ecaussinnes, heeft zich de Ford Fiesta R5 van de Nederlander Kevin Van Deijne aangeschaft. Wie weet komt er uit die hoek nog een verrassing. En zal Patrick Snijers kiezen voor een R5 of de show blijven verzekeren in de Porsche? Veel vragen … Voor de organisatie is het momenteel koffiedik kijken … nog even afwachten dus!

Vaste waarde in Landen blijven de deelnemers van de RACB M-Cup. En als we de initiatiefnemers van deze nevenklasse mogen geloven belooft het een topjaar 2019 te worden met enkele nieuwe inschrijvingen. Naast de deelnemers in het BRC is er ook de eerste manche van het RACB Rally Criterium. En met de 6e Gitter Regularity kunnen ook de regionale piloten in deze discipline hun hart ophalen. Beide zullen 2 ronden van 4 proeven afwerken. De deelnemers van het BRC zullen 3 ronden of 12 klassementsproeven rijden, goed voor ruim 160 km tegen de klok.

De rally blijft gevestigd op Domein ‘t Park in Landen om de servicezone en het HQ onder te brengen. Qua parcours hebben ze dit jaar ervoor gekozen om niet veel veranderingen aan te brengen. De klassementsproeven in Gingelom, Heers en Horpmaal blijven ongewijzigd tov 2018. Klassementsproef Neerlanden zorgt voor de vernieuwing en wordt als tweede in de lus van 4 proeven verreden. Velen onder u kennen de proef onder de naam ‘Halle-Booienhoven’. Er werden wat aanpassingen doorgevoerd, zoals een nieuwe finish, maar de spektakelpunten op de kasseistrook en het onverhard zijn er nog wel in terug te vinden.

Vanaf heden is het mogelijk om in te schrijven via: www.rallyvanhaspengouw.be

Een scherprechter van bijna 40 kilometer op onverhard!

Terwijl het maximumquota voor de wagens bijna bereikt is en de inschrijvingen binnenkort al worden afgesloten, hebben de gelukkige organisatoren van de Legend Boucles de laatste toelatingen gekregen voor een opnieuw weergaloos parcours.

Zoals vorig jaar zal de etappe op zondag bijna volledig op onverhard en in de bossen betwist worden, met nog meer kilometers dan in 2016, onder meer dankzij een geheime RT van 37,5 kilometer!

“Thierry Neuville zal geen aanpassingsproblemen hebben”, glimlacht Pierre Delettre. “De etappe in kwestie wordt een echte scherprechter, de langste in België en volledig in lijn, zonder plaatselijke ronden. De deelnemers in Legend worden echt verwend tijdens deze editie die duidelijk een grand cru aan het worden is. We onthullen de namen van de bezochte gemeentes van de marathon op onverhard uiteraard niet, maar ik kan u garanderen dat het een monument wordt dat de corijders zich nog lang zullen herinneren.”

Na de geslaagde editie van de 6de Moustache Classic staan de blikken bij Racing Team Moustache weer volop richting de Sezoens Rally. Voor de jubileumeditie heeft de organisatie weeral enkele nieuwigheden in petto! Op 20 en 21 mei 2016 presenteert RT Moustache de 40ste editie van de Sezoens Rally. Vorig jaar werd de kaart van vernieuwing al getrokken met de komst van show-KP De Hees en met Gerard Vrijens als wedstrijdleider. Deze twee veranderingen blijven behouden in 2016 maar er is nog méér nieuws.

Nieuw logo

Voor de jubileumeditie werd het logo van de wedstrijd opgefrist. Het nieuwe logo werd een eerste keer getoond op de nieuwjaarskaart en is ook te zien zijn op de flyer, de affiche en de stickers. Dat het nieuwe logo goed in de smaak valt, is duidelijk want de voorraad stickers is al goed geminderd en al vaak te zien op het straatbeeld, onder andere de auto’s van veel rallyliefhebbers. Speciaal voor het jubileum zullen alle deelnemers én medewerkers ook nog een leuke attentie krijgen van de Sezoens Rally. Ook de website zal voor deze editie in een nieuw kleedje gestoken worden.

Parcourswijzigingen

De showproef KP De Hees die in 2015 voor het eerste in die configuratie verreden werd, staat ook in 2016 op het programma. Voor KP Goolder en KP Veldhoven – twee klassiekers – zijn weinig of geen wijzigingen verwacht. KP Gerdingen wordt ongeveer 1 km langer dan de voorgaande edities dankzij een bijkomend lusje over het industrieterrein Peerderbaan (Bree) nabij Reppel. Hét grote nieuws inzake het parcours is een volledig nieuwe KP op het grondgebied van Bree. Met diverse bochtencombinaties en regelmatige wisselingen in hoogte lijkt KP De Steenberg eerder op een proef van de East Belgian Rally.

Met deze nieuwe volledig verharde proef daalt het totaal percentage onverhard van 28 naar 22%. De organisatie speelt hiermee in op de - weliswaar niet altijd terechte - commentaar over het onverhard in de rally en hoopt dan ook meer deelnemers aan de start te krijgen. Er is nog steeds onverhard voor de liefhebbers maar het is minder geworden voor diegenen die er andere jaren de Sezoens Rally voor links lieten liggen. Tot slot geven we alvast mee dat de speelplaats van de school niet meer beschikbaar is als wagenpark. Daarom zullen de regroup en het gesloten wagenpark op een andere plaats ingericht worden: de regroup op de wegen van een wijk in aanleg bij het binnenkomen van Bocholt centrum en het gesloten wagenpark in de buurt van het trailerpark/technische keuring.

Timing en reglement in de maak

De administratie draait inmiddels op volle toeren. De aanvragen werden reeds verzonden naar de betrokken gemeenten en de stad Bree beloofde officieus al groen licht voor de nieuwe KP! Het reglement is in de maak en na goedkeuring door de RACB mag dit eind maart online verwacht worden. Dan zullen de online inschrijvingen ook geopend worden. Met de nieuwe KP en verbindingsroutes werd er wat aan de timing gesleuteld maar ook die krijgt stilaan vaste vorm. In het BRC rijden de deelnemers 3 x 5 of in totaal 15 KP’s. De Criterium-rijders doen 10 proeven vanaf KP 4 tot en met KP 13. De start van wagen nr 1 is gepland om 8u15 en omstreeks 19u00 op het finishpodium verwacht.

Speciale voorwaarden voor de deelnemers

RT Moustache is volop bezig om de wedstrijd nog aantrekkelijker te maken voor de deelnemers. De steeds hoger wordende kosten om het evenement te organiseren, maken het erg moeilijk om een algemene korting op het inschrijfgeld te voorzien. Maar daarom werd er gezocht naar andere steun in natura. Via sponsor Center Parcs Erperheide kan de organisatie een 5-persoons Comfort cottage aanbieden voor het weekend van 20-23 mei aan betere voorwaarden. Teams kunnen zo’n bungalow voor vijf personen boeken voor amper 200 euro (inclusief gebruik van centrale faciliteiten, parking en toegang Aqua Mundo). Bij tien cottages is eveneens een afsluitbare garagebox voorzien. Geïnteresseerden die gebruik wensen te maken van deze speciale aanbieding, kunnen zich aanmelden en/of reserveren via Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. (Raf Vossen).

De tweede dag van de Legend Boucles - een wedstrijd die plaatsvindt tijdens het weekend van 20 en 21 februari – is een echte Belgische première. Nooit eerder werd zoveel rally gereden op onverharde wegen.

Na de geslaagde verhuis naar Bastenaken, waar de animatie in de stad nog verbeterd wordt, hebben Pierre Delettre en zijn troepen dus nog ruimte voor innovatie.

“Na een eerste stevige etappe, wordt de tweede dag, in de wouden, een feest voor de liefhebbers van het betere glijwerk”, vertelt de organisator, zelf verrast door de prachtige geheimen van dit stukje van ons land. “Er staan zondag zes verschillende proeven op het menu en 75% van die proeven is onuitgegeven.”

Ongezien en onverkend…

“De ervaring leert ons dat het zeer moeilijk is om in België een geheim te bewaren. Veel te veel mensen moeten vooraf de plannen inkijken omwille van de veiligheid. Zeker met de komst van het internet is een geheim bewaren zo goed als onmogelijk geworden”, weet de zoon van Alphonse. “Het zal hier echter niet makkelijk zijn om vals te spelen. Ten eerste liggen deze proeven op privé terreinen, die normaal niet open staan voor het verkeer, maar ook hebben de lokale overheden en de boswachters bomen dwars over het parcours gelegd om de valsspelers te verhinderen om te komen verkennen. Natuurlijk zullen er zijn die denken echt slim te zijn en toch te passeren, maar we gaan heel streng toekijken op dat soort praktijken. We vragen met aandrang om het verbod op verkenningen – op uitzondering van de deelnemers in Legend op vrijdag voor de wedstrijd – dan ook te respecteren.”

Echter, voor de proeven van zondag, blijven alle verkenningen verboden en dat om de proeven zo goed mogelijk te houden.

“In tegenstelling tot vorig jaar, zullen de deelnemers, na de proeven op zaterdag, een boek met nota’s ontvangen van een Zweedse professional die dat soort werk kent. Het systeem dat gebruikt wordt, is dat van de hoek van de bochten in graden. Er is een handleiding bij in drie talen, Frans, Nederlands en Engels, die alle uitleg zal verschaffen die nodig is om het systeem te begrijpen. De rijders moeten dus niet blind de baan op. Naast de pijltjes, die we ook kennen uit de RAC, zullen er dus nota’s zijn voor iedereen, nota’s die echt gelijk voor iedereen zijn! Dat maakt dat de rijders zich niet kunnen laten verrassen.”

Dit zou sommige deelnemers moeten geruststellen.

Herinneren we er aan dat we er alles aan doen om de deelnemers die op zaterdag opgeven, zondag weer te laten vertrekken. We laten zelfs toe dat deelnemers zaterdag meteen opgeven om alleen zondag te rijden.

“We hebben vragen in beide richtingen gehad”, weet Delettre. “Sommige mensen willen niet op onverhard rijden en andere willen enkel op onverhard rijden. Beide zijn dus mogelijk.”

Het is dan ook niet verwonderlijk dat op negen dagen van de afsluitdatum voor de inschrijvingen, donderdag 4 februari, er nog maar enkele plekken open zijn voor een schitterende uitgave van de Legend.

Autostal Groeninghe pakt uit met gloednieuwe klassementsproef ’t Hoge

Binnen minder dan twee maanden staat de 23ste editie van “6 uren van Kortrijk” op het programma. Ook dit jaar pakt het organiserend team, Autostal Groeninghe, uit met enkele belangrijke vernieuwingen om de rallyteams en talrijke liefhebbers nog meer te plezieren.

Opnieuw tweedaagse

Vorig jaar groeide de rally uit tot een tweedaagse. Dat concept blijft behouden en wordt zelfs uitgebreid! De grootste vernieuwing dit jaar is dat deze “6 uren” geopend wordt door een gloednieuwe klassementsproef die de naam ’t Hoge meekreeg. Het gaat om een vrij korte maar uitdagende proef op een parcours ten noorden van Bellegem.

Vorig jaar startte de rally met de nieuwe klassementsproef in Moeskroen. Dat werd een enorm succes. De piloten genoten zichtbaar van het traject en in het bijzonder van de spektakelzone op de site van Lavano. De proef kon ook rekenen op een grote publieksbelangstelling die genoot van het overzicht op de proef.

Dé publiekstrekker van 2014 vindt dus opnieuw plaats, maar ditmaal als tweede proef. Autostal Groeninghe zal er alles aandoen om de klassementsproef zo toegankelijk mogelijk te maken. De befaamde brug komt zeker terug, zodat de toeschouwers in alle veiligheid de publiekspunten kunnen bereiken.

Op zondag houdt de organisatie vast aan het beproefde recept, namelijk de klassementsproeven Kooigem, Bellegem, Tombroek en Aalbeke. Die moeten drie keer worden afgewerkt. Dat brengt de totale afstand voor het eerst in drie jaar tot iets meer dan honderd kilometer. Het afgesloten parcours bestaat ongeveer uit 95 procent verharde wegen en 5 procent onverhard. De winnaar rijdt zaterdagavond rond vijf uur het podium over.

“6 uren” blijven gratis

Autostal Groeninghe houdt eraan om dit sportieve evenement gratis te houden. De organisatie wil de “6 uren” zo laagdrempelig mogelijk houden, en iedereen betrekken in het feest.

Net zoals vorig jaar zal het historische centrum van Kortrijk het decor vormen van deze rally. De sfeer in de binnenstad zorgt voor een unieke ervaring voor de teams en de toeschouwers. Het epicentrum blijft de Grote Markt met een grote tent waar iedereen welkom is. De straten rond de markt, de Graanmarkt, het Casino- en Conservatoriumplein zullen opnieuw dienst doen als servicepark.

Sportief gezien ligt de klemtoon op zaterdagavond en zondag, maar vanaf zaterdagochtend zal er opnieuw heel wat te beleven zijn. ’s Morgens start de technische controle. Nieuw is dat de auto’s door de grote tent moeten. De technische controle biedt een unieke kans om de wagens even van dichtbij te bekijken en mee te loeren onder de motorkap. In de namiddag wordt de start gegeven aan het stadhuis van Kortrijk. Dat lokte vorig jaar een massa volk. Wanneer de laatste wagens richting Moeskroen en ’t Hoge trekken, komen de eerste wagens al terug aan in Kortrijk waar ze voor de eerste keer over het podium moeten, opnieuw aan de grote tent. De wagens genieten dan een korte servicebeurt alvorens ze in het gesloten wagenpark, op het Vandalenplein en het Schouwburgplein, worden gestald. Het Vandalenplein zal dienst doen als “slaapplaats” voor wagens uit de “Historic”-klasse.

Doorheen de dag zal er ook wat animatie voorzien zijn en zullen er unieke wagens pronken op de markt en de Doornikse Steenweg. ’s Avonds kan iedereen in de Grote Tent nog terecht voor een gratis optreden van Brussels by Night met Raf Van Brussel.

Constant actie

Op zondag kunnen toeschouwers uiteraard de wagens op de proeven in actie zien, maar ook in de binnenstad zal er veel te zien zijn., want constant zullen er rallywagens aanwezig zijn. Ideaal om rustig door de straten te kuieren en even op te warmen in onze publiekstent.

Met Didier Duquesne en Vincent Verschueren mocht de “6 uren van Kortrijk” twee klinkende namen bijschrijven op het historische palmares. Normaal mogen we de twee winnaars opnieuw aan de start verwachten. Verlengt Verschueren zijn titel? Is Duquesne uit op revanche? Of krijgt Autostal Groeninghe een nieuwe naam op het palmares. De “6 uren van Kortrijk” vormen onder meer het slotakkoord van het VAS-kampioenschap en de Ford Pinto Cup.

Alle informatie is te vinden op de website van de “6 uren van Kortrijk”, namelijk www.rallykortrijk.be. Vanaf 15 oktober zullen de inschrijvingsformulieren en het reglement voor de deelnemer op dit adres beschikbaar zijn. Wees er snel bij, want de plaatsen blijven beperkt tot maximaal 130 deelnemers. De 130 eerste betalers komen terecht op de startlijst.

Het weekend zelf kunnen toeschouwers alle info vinden in het programmaboekje dat in de tent wordt aangeboden voor amper vijf euro. Ook via Facebook en Twitter zullen we iedereen op de hoogte houden.

Schitterend campagnebeeld

Naar goede gewoonte besteedt de organisatie veel zorg aan een uniek campagnebeeld. Dit jaar pronkt de Subaru Legacy van Paul Lietaer op de affiche. Autostal Groeninghe kon geen betere plaats bedenken dan de Groeningebrug.

Kortrijk viert dit jaar het einde van Leiewerken, dus is het gepast om een van de mooiste verwezenlijkingen in de kijker te plaatsen.

De keuze om Lietaer op het voorplan te zetten is drieledig. Enerzijds is zijn Subaru Legacy een van de meest exotische historische wagens van het moment. Onder meer de betreurde wereldkampioen Colin Mcrae maakte van deze auto een icoon. Anderzijds is Lietaer een sterk merk. Zijn titel “The best of the West” is na een carrière die inmiddels ruim drie decennia overspant nog steeds van tel. Ten derde is een van de sponsors van Lietaer ook voor ons een belangrijke partner. Het is een stille maar welgemeende “dank u wel”.

Dankwoord

Autostal Groeninghe organiseert dit evenement niet alleen. Onze dank gaat dan ook uit naar alle partners: dat zijn onze sponsors, de stadsbesturen van Kortrijk, Zwevegem, Menen en Moeskroen, de politiezones Vlas, Grensleie, mira en Zone de Police de Mouscron en uiteraard alle andere hulpverleningsdiensten zoals het RED-Medical Team. En uiteraard onze vele vrijwilligers!