De derde confrontatie in de Ford Fiesta Sporting Trophy, die dit weekend verreden werd in de Belgium Ypres Westhoek Rally, kan samengevat worden in twee hoofdstukken. Vrijdagavond reed de laureaat van de Ford RACB Rally Contest, Anthony Martin, zich weer in de kijker door stevig de leiding in handen te nemen, maar de tweede etappe op zaterdag was uitermate moeilijk. Na twee dagen koersen in de Westhoek werd Charles Antoine Hastir de derde winnaar in de Trophy dit jaar en dit op drie wedstrijden. De Ford Fiesta Sporting Trophy bevestigde daarmee nog maar eens zijn reputatie als kweekvijver voor jong talent.
Vrijdag, enkele uren voor de start van de 43ste editie van de Rally van Ieper, was een zekere spanning voelbaar in de rangen van de Fiesta Sporting Trophy. Hoe dichter de confrontatie met het uitermate verraderlijke parcours kwam, hoe meer de piloten ongerust naar de lucht tuurden, zich afvragend of de dreigende wolken al dan niet regen zouden brengen. Er werd druk gediscussieerd over de ideale bandenkeuze… Behalve voor Frederik Verstraete, die forfait gaf omdat hij vroeger dan gepland vader was geworden. Zijn vrouw beviel van een zoontje vrijdagnamiddag om 14h, een tiental dagen vroeger dan verwacht.
Maar, eens de wedstrijd van start ging, hield het op met regenen. De teams kregen vrijdagavond een droog parcours voorgeschoteld. Na Charles Antoine Hastir, die de eerste scratch reed en dus ook de eerste leider was, nam Anthony Martin het commando. Met zijn zuivere en fijne rijstijl reed de piloot uit Visé alle resterende snelste tijden van de eerste etappe. Hij sloot de eerste dag af met een dertigtal seconden voorsprong.
Zaterdag was het een ander verhaal. Martin reed de eerste snelste tijd, maar de volgende vijf proeven schreef Hastir op zijn naam. De langste klassementsproef van de wedstrijd, Heuvelland, zorgde voor het keerpunt in de wedstrijd. Martin nam een slechte koord en brak een rotule. Omdat hij de volledige proef traag moest afwerken, verloor Martin 7'30". Hastir nam de eerste plaats terug over en reed rustig naar de overwinning. De jonge piloot bleef geconcentreerd en maakte geen foutjes. Hij werd de derde verschillende winnaar op drie manches, het zoveelste bewijs dat het spannend is in deze promotieformule van Ford.
Marc Deblieck pakte de zilveren medaille voor Ferdi Perneel, die heel tevreden was met zijn mooi resultaat vlakbij huis. Martin werd 7de en blijft daardoor aan de leiding in het kampioenschap. Na heel wat avonturen waren Bernard Servais, Frédérique Briclet, Bert Coene en Philippe Maertens, de gastrijder in deze wedstrijd, de enige andere overlevenden. Ze eindigden in deze volgorde achter het winnende trio. Bij de opgevers waren er wat problemen met aandrijfassen want het parcours in de Westhoek bleek zwaar voor de transmissie. En een spectaculaire sortie, zonder erg, voor de Turkse jongedame Burcu Cetinkaya met de finish in zicht. Nikias Priem was duidelijk geen "Sant in eigen land". De Ieperling was de enige die vrijdagavond al moest opgeven (aandrijfas gebroken). Zaterdag ging Priem opnieuw van start. Hij klokte geen snelste tijd, maar wel een aantal tijden in de kop van het klassement en haalde deze keer wel de finish.
Reacties van de piloten:
Anthony Martin (#64)
"We zijn blij dat we aan de finish zijn. Zaterdagnamiddag was een kalvarietocht, met een spannend moment toen we zonder remmen vielen. Daardoor klapte ik hard in een koord, wat mijn co-piloot Eric pijn in de rug bezorgde. Hij kon even niet meer ademen. Over het algemeen ben ik best tevreden. De wagen staat aan de finish en we blijven aan de leiding in de tussenstand."
Bernard Servais (#66)
"De rally begon heel slecht. Ik maakte een klein foutje en we schoven in een greppel. De commissarissen wilden het publiek dat ons wilde helpen tegenhouden. Ik heb me kwaad gemaakt en uiteindelijk mochten ze ons toch uit onze benarde positie bevrijden. Na enkele seconden konden we weer verder. Dat incident en een paar lekke banden zorgde ervoor dat we niet verder kwamen dan de 4de plaats. We zullen de laatste 3 rally's moeten winnen…"
Charles Antoine Hastir (#67)
" Mijn deelname aan de moeilijke Rally van Ieper vorig jaar met een bescheiden wagen in de klasse N1 heeft me ongetwijfeld geholpen. Prachtig om hier te kunnen winnen! Na de Wallonie wist ik niet wat er aan de hand was. Ik verloor even mijn zelfvertrouwen. Nu ben ik weer gerust gesteld. Ik kijk al uit naar de volgende manche."
Nikias Priem (#72)
"Natuurlijk ben ik diep teleurgesteld. Ik had al mijn hoop gezet op mijn thuisrally, maar die hoop was snel vervlogen toen een cardan brak op… de eerste proef. Zaterdag heb ik me goed geamuseerd. We reden een paar uitstekende tijden. Daarmee bewees ik dat we een hoofdrol hadden kunnen spelen in deze wedstrijd zonder de problemen vrijdagavond."
Frédérique Briclet (#73)
"Ik ben blij dat de rally afgelopen is! We hebben hier en daar wat probleempjes gehad. Het resultaat is minder goed dan in Namen, maar ik ben toch tevreden over mijn prestatie. Een podiumplaats behalen in deze "marathonrally" is een overwinning op zich."
Berte Coene (#74)
"Het ene jaar is het andere niet! Zaterdag was een moeilijke dag. De achtertrein kwam los, waardoor de wagen heel vreemd reageerde. We probeerden de wedstrijd voorzichtig uit te rijden, maar we werden niet beloond voor ons doorzettingsvermogen. De opgave was onvermijdelijk."
Cédric Clément (#75)
"Dit was mijn derde rally dit jaar en ook de derde keer met een andere co-piloot. We zijn op een redelijk voorzichtig tempo gestart en de ervaring van Pierrot Bourguignon was enorm belangrijk. Uiteindelijk heeft het toch niet geholpen. De koppeling liet ons in de steek."
Marc Deblieck (#81)
"Voor de zesde keer aan de start in Ieper en de tweede plaats behalen, dat doet deugd. We hebben geen problemen gehad, we bleven heel geconcentreerd en we zijn op de baan gebleven. Een tweede plaats in deze moeilijke omstandigheden is een mooie bekroning."
Ferdi Perneel (#82)
"Ik ga niet zeggen dat het een probleemloze en makkelijke wedstrijd was, maar ik heb wel alle redenen om tevreden te zijn. Deze podiumplaats niet ver van huis motiveert me nog extra voor de volgende afspraak, mijn thuisrally in Roeselare. Daar gaan we trachten nog beter te doen dan hier."
Marco Christen (#83)
"Op de 2de proef, Zonnebeke, reed ik bij het aansnijden van een bocht op een grote steen, die daar duidelijk gelegd was door enkele onverlaten. De achtertrein was geplooid en de wagen stuurde als een krab. Na de vervanging van de achtertrein, geraakte ik gekneld met mijn vinger tussen de deur. Ik heb door de pijn amper kunnen slapen. Om het weekend af te ronden explodeerde de versnellingsbak op de verbinding naar proef 11. Plots blokkeerde alles. We gingen daardoor zelfs bijna van de baan… Een weekend om snel te vergeten."
Hein Derynck (#84)
"Voor mij zijn Ieper en de Condroz de twee grootste rally's van het jaar, maar ook de moeilijkste. Na mijn voorgaande deelnames, besefte ik dat het lastig zou worden. We braken twee keer een schokdemper op dezelfde plaats, in de slotfase van Watou. Twee proeven voor de finish brak uiteindelijk een aandrijfas. Het is misschien vreemd om te zeggen, maar toch ben ik tevreden over mijn weekend."
Burcu Cetinkaya (#89)
"De Rally van Wallonië was geen makkie, maar deze was nog zoveel moeilijker. Het was ook niet evident voor mijn co-pilote, die de Belgische wegen ontdekte. Nog nooit hadden we een parcours gezien dat zo moeilijk en verraderlijk was. Drie proeven voor de finish zijn we aan hoge snelheid van de baan gegaan. We werden flink door elkaar geschud, maar alle liep gelukkig goed af. We kunnen deelnemen aan de volgende wedstrijd, binnen twee weken in Turkije."
Kurt Olivier (#90)
"De eerste dag verliep redelijk goed, maar op de eerste proef zaterdagmiddag, Sauvegarde, reden we lek en verloren we een minuut. Op de volgende proef, Westouter, ging ik rond. We stonden tussen twee bermen, waardoor ik heel wat moest manoeuvreren voor we weer konden vertrekken. Weer ging bijna een minuut verloren. Twee proeven later brak een aandrijfas. Deze keer was het afgelopen."
Eindklassement Ford Fiesta Sporting Trophy
1. Hastir-Rasdolski, 3:01'13"; 2. Deblieck-Peyskens, + 1'05"; 3. Perneel-Collez, 1'22"; 4. Servais-Smets, + 4'14"; 5. Coene-Thores, + 4'46"; 6. Briclet-Lefebvre, + 5'12"; 7. Martin-Borguet, + 15'30"; 8. Maertens-Malais, + 18'47"
Opgaves in Ieper:
Vrijdag:
Verstraete-Vandamme: forfait (papa sinds vrijdag 14h)
Priem-Pattyn: cardan (SuperRally)
Zaterdag:
Clément-Bourguignon: koppeling (KP 10)
Christen-Tousch: versnellingsbak stuk op de verbinding na KP 10 Olivier-Fieuw: cardan (KP 12)
Cetinkaya-Cilek: van de baan (KP 16)
Derynck-De Duytsche: cardan (KP 17)
Voor meer info verwijzen wij U graag door via de volgende link: